Рентген для планеты: сейсмические волны выдали тайну недр, которую Земля скрывала со времен динозавров
Необычное открытие в области геофизики проливает свет на тайны самого холодного континента нашей планеты. Исследователи обнаружили, что именно под Антарктидой скрывается наиболее выраженная гравитационная впадина Земли. Об этом со ссылкой на специалистов из Университета Флориды сообщает издание Scientific Reports.
Неравномерное притяжение Земли
Гравитационное поле нашей планеты далеко от идеальной однородности из-за разницы в плотности залегающих горных пород. В некоторых регионах подо льдом лежат породы возрастом в миллиарды лет, что напрямую влияет на локальную силу притяжения. Самый низкий показатель гравитации зафиксирован именно в антарктическом регионе, если принимать во внимание центробежные силы от вращения Земли.
Такие колебания незаметны для человека, но критически важны для мирового океана. В зонах со слабым притяжением уровень воды естественным образом проседает, так как огромные массы жидкости стремятся в области с более мощной гравитацией. В результате вокруг ледяного материка уровень моря оказывается значительно ниже средних глобальных значений.
Сейсмическое "рентгеновское" сканирование
Для детального изучения недр ученые применили метод анализа сейсмических волн, возникающих при землетрясениях по всему миру. Эти колебания пронизывают планету насквозь, позволяя специалистам видеть внутреннее строение Земли подобно тому, как врачи используют рентген. На основе полученных данных о плотности пород была выстроена точная трехмерная модель и рассчитана карта гравитационных аномалий.
Используя компьютерное моделирование, команда смогла запустить процесс "вспять" и восстановить облик планеты эпохи динозавров. Выяснилось, что гравитационная "дыра" начала активно усиливаться в период между 50 и 30 миллионами лет назад. Это время совпадает с моментом, когда потепление на 2 градуса сменилось масштабным похолоданием и формированием первых ледяных щитов.
Гравитация и климатическое будущее
Современная наука пытается понять, существует ли прямая связь между процессами в глубинах недр и климатическими изменениями на поверхности. Ученые планируют провести новые исследования, чтобы связать колебания гравитации, изменения высоты континента и динамику таяния льдов. Пока остается открытым вопрос, как именно энергетические процессы внутри планеты влияют на долгосрочные погодные циклы.
С 2002 года за гравитационным полем следят специализированные спутники-близнецы GRACE, измеряющие дистанцию между собой с невероятной точностью. Эти данные показывают, что Антарктида ежегодно теряет колоссальные объемы льда, что неизбежно меняет распределение массы. В 2028 году NASA планирует запуск нового аппарата для продолжения этого важнейшего мониторинга, который поможет предсказать будущее прибрежных городов.
