Вселенная не закрыла этот механизм: галактики до сих пор растут по правилам Большого взрыва

Ученым удалось буквально заглянуть в глубины космического прошлого и проследить процессы, начавшиеся более 13 миллиардов лет назад. Новые наблюдения показали, что механизмы формирования галактик, характерные для ранней Вселенной, продолжают работать и сегодня. Это открытие позволяет по-новому взглянуть на эволюцию космических структур. Об этом сообщает РИА Новости.

Газ из "пустоты" как источник роста галактик

Исследование, выполненное учеными МГУ имени М. В. Ломоносова и Специальной астрофизической лаборатории РАН совместно с зарубежными коллегами, подтвердило, что галактики способны захватывать первичный газ из межгалактического пространства. Речь идет о веществе, сформировавшемся вскоре после Большого взрыва и состоящем в основном из водорода и гелия с незначительными примесями лития. Результаты работы опубликованы в журнале Astronomy and Astrophysics.

Согласно современным космологическим теориям, именно этот первичный газ стал строительным материалом для первых звезд и галактик, а дальнейшая эволюция вещества определялась процессами, подобными тем, что сегодня изучаются при анализе объектов в центре Млечного Пути.

Холодная аккреция и космические "нити"

Процесс, при котором галактики притягивают к себе первичный газ под действием гравитации, называется холодной аккрецией. Как отмечают исследователи, вещество при этом поступает не хаотично, а в виде протяженных "нитей", соединяющих галактику с окружающим межгалактическим пространством. Именно этот механизм, согласно теоретическим моделям, обеспечивал рост галактик в молодой Вселенной.

"…Однако подтвердить это с помощью реальных наблюдений не удавалось. Это связано с тем, что "увидеть” такой газ даже с помощью новейших телескопов очень сложно из-за его крайне низкой плотности. Кроме того, важно понять, как газ движется и каков его химический состав", — говорится в сообщении Российского научного фонда.

Современное подтверждение древнего процесса

Ключевым объектом исследования стала молодая карликовая галактика VGS 12, расположенная в космической "пустоте" — регионе, удаленном от других галактик. По словам заведующего лабораторией спектроскопии и фотометрии внегалактических объектов САО РАН Алексея Моисеева, ранее считалось, что холодная аккреция была характерна только для далекого прошлого Вселенной.

Однако наблюдения VGS 12 показали, что этот процесс можно зафиксировать и в наше время. В полярном диске галактики — ее внешнем газовом "ободе" — обнаружено вещество с крайне низким содержанием тяжелых элементов. Такой химический дисбаланс указывает на то, что собственный газ галактики был разбавлен большим объемом первичного газа, практически не прошедшего звездную переработку, аналогично тому, как это предполагается в моделях каменистых недр ледяных гигантов.

Телескоп и перспективы исследований

Химический состав газа в VGS 12 был измерен с помощью крупнейшего в Евразии 6-метрового телескопа Специальной астрофизической лаборатории РАН. Эти данные стали одним из первых прямых наблюдательных подтверждений холодной аккреции в современной Вселенной.

В дальнейшем ученые планируют продолжить изучение галактик, расположенных в космических "пустотах". Такие объекты считаются идеальными лабораториями для исследования эволюции галактик, поскольку на них минимально влияет окружение. Работа выполнена при поддержке Российского научного фонда и открывает новые возможности для понимания того, как Вселенная росла и менялась на протяжении миллиардов лет.