Гелиевый переворот начинается с Арктики: под Гренландией скрывались гигантские резервы
В мире, где высокие технологии все чаще зависят от редких ресурсов, геологи сделали открытие, способное повлиять на целые отрасли. Речь идет о находке, которая может изменить ситуацию на глобальном рынке стратегически важного газа и дополнить представления о том, как формируются запасы полезных ископаемых — в логике исследований о мировых запасах железной руды. Новые данные указывают на существование запасов, ранее считавшихся недостижимыми. Об этом сообщает Наука Mail со ссылкой на Live Science.
Гигантские запасы в Гренландии
Геологи корпорации Pulsar Helium обнаружили в восточной части Гренландии масштабные резервуары гелия, объемы которых, по предварительным оценкам, многократно превосходят все известные на сегодняшний день земные запасы этого газа. Открытие произошло в момент, когда мировой рынок гелия регулярно сталкивается с дефицитом и перебоями поставок.
Гелий относится к невозобновимым ресурсам: он формируется в недрах Земли в течение геологических эпох и практически не восполняется в обозримом будущем. Поэтому каждая новая находка имеет стратегическое значение не только для науки, но и для промышленности.
Почему гелий так сложно добывать
Исследования гелиевых месторождений с возможностью промышленной добычи ведутся с начала XX века. Долгое время считалось, что извлекать гелий целесообразно лишь как побочный продукт при добыче природного газа. Существенный перелом в этих представлениях произошел в 2016 году, когда в Танзании было обнаружено месторождение с концентрацией гелия более 10% без примесей углеводородов.
Это открытие стало первым убедительным доказательством того, что в земной коре могут существовать самостоятельные гелиевые резервуары, не связанные с традиционными газовыми залежами. Именно этот факт подтолкнул ученых к поиску новых геологических сценариев формирования таких месторождений.
Как формируются гелиевые ловушки
Последующие исследования показали, что крупные скопления гелия могут образовываться в районах древней магматической активности. Речь идет о радиогенных породах, которые на протяжении миллионов лет нагревались за счет геотермальных процессов. В результате радиоактивного распада в таких породах выделяется гелий.
Азот в этих условиях играет роль своеобразного «транспортера»: он помогает гелию перемещаться по трещинам земной коры и накапливаться в естественных ловушках. Подобные глубинные процессы уже показывали свою значимость в исследованиях о том, как изменяются подземные системы — например, в работе о подземных экосистемах Йеллоустона.
Значение открытия для мира
Находка в Гренландии произошла на фоне нестабильности глобального рынка гелия, который за последнее десятилетие неоднократно переживал кризисы поставок. Этот газ критически важен для производства полупроводников, оптоволоконных систем, медицинского оборудования и технологий космической отрасли.
Новые данные указывают на то, что древние геологические формации могут скрывать ресурсы, способные обеспечить человечество гелием на десятилетия вперед. Геологи Pulsar Helium уже сообщили о выявлении аналогичных резервуаров не только в Танзании и Гренландии, но и на территории США. Это открывает перспективу снижения зависимости от ограниченного круга стран-экспортеров и уменьшения геополитических рисков, связанных с поставками стратегически важного газа.
