Учёные раскрыли неожиданную причину бессонницы — мозг живёт по другому времени и отказывается засыпать

У здоровых людей выявлен вечерний спад мозговой активности по данным Sleep Medicine

Бессонница остаётся одной из самых распространённых проблем современного образа жизни, и учёные продолжают искать причины, по которым мозг некоторых людей отказывается отключаться по ночам. Новое исследование, проведённое специалистами из Университета Южной Австралии, позволяет взглянуть на хронические нарушения сна под другим углом. Ученые обнаружили, что проблема может быть глубоко связана с биологическими часами человека. Об этом сообщает журнал Sleep Medicine.

Как исследователи изучали бессонницу и умственную активность

В ходе недавнего исследования учёные сосредоточились на сравнении умственной активности людей с хронической бессонницей и здоровых добровольцев. Особенность методики заключалась в том, что активность анализировалась на протяжении 24 часов, что позволило увидеть различия не только ночью, но и в дневное время. Такой подход дал возможность выявить закономерности, связанные с циркадными ритмами — внутренними механизмами организма, управляющими циклами бодрствования и сна.

Результаты оказались показательные: у здоровых людей к вечеру мозг постепенно снижает интенсивность мыслительной активности. Это естественный процесс, который помогает телу подготовиться ко сну, снижает уровень возбуждения и позволяет наступить фазе отдыха. У людей, не сталкивающихся с бессонницей, этот механизм работает практически автоматически, следуя внутренним биологическим часам.

Однако у участников с бессонницей ситуация выглядела иначе. Учёные обнаружили, что уровень мыслительной активности у них не снижался с наступлением вечера. Более того, в некоторые периоды показатели оставались такими же высокими, как и днём. Это объясняет распространённый опыт, который многие люди с бессонницей описывают как "ночной поток мыслей" — состояние, при котором голову заполняют идеи, воспоминания или переживания, мешающие расслабиться и уснуть.

Пик умственной активности и его смещение

Одним из ключевых выводов исследования стало обнаружение смещённого "пика" умственной активности у людей с бессонницей. Учёные зафиксировали, что он запаздывает примерно на 6,5 часов по сравнению с нормой. Фактически это означает, что мозг человека с хронической бессонницей продолжает работать в "дневном режиме" тогда, когда здоровый организм уже готовится к отключению.

Такое нарушение ритмов может объяснить длительные периоды бодрствования ночью, когда уснуть не получается, несмотря на усталость. Подобная задержка в работе мозговых процессов указывает на то, что биологические часы не синхронизируются с внешними условиями — временем суток, графиками активности и естественным циклом освещения.

Исследователи считают, что подобный сдвиг влияет не только на качество сна, но и на самочувствие в течение дня. Постоянная борьба организма между внутренним и внешним временем приводит к утомлению, раздражительности и снижению когнитивической эффективности.

Нарушение циркадных ритмов как ключ к пониманию бессонницы

Учёные подчеркивают, что обнаруженная корреляция между хронической бессонницей и нарушениями внутреннего ритма умственной активности является важным шагом в изучении природы расстройства. То, что мозг не "выключается" вовремя, может быть результатом сбоя в циркадных механизмах, которые обычно регулируют переключение между состояниями бодрствования и отдыха.

Такие отклонения могут объяснять, почему привычные способы борьбы с бессонницей часто оказываются малоэффективными. Если основная проблема заключается не в поведении человека, а в его внутреннем биоритме, то методы, направленные исключительно на создание условий для сна, не решают корневую причину. Исследование показывает необходимость учитывать биологические процессы, лежащие в основе ночной активности мозга.

Авторы подчёркивают, что у здоровых добровольцев снижение умственной активности к вечеру происходило естественно, что подтверждает наличие чёткой связи между состоянием биологических часов и ночным функционированием организма. У людей с бессонницей этот спад был заметно ослаблен, а смещённый пик активности указывал на рассинхронизацию систем, отвечающих за подготовку к отдыху.

Что показало сравнение добровольцев

У здоровых участников наблюдался естественный спад умственной активности к вечеру.
У людей с бессонницей этот спад был выражен намного слабее.
Пик мозговой активности у бессонных смещался на 6,5 часов, сохраняя дневной уровень возбуждения ночью.
Исследование позволило связать хроническую бессонницу с нарушением циркадных механизмов.

Сравнение подчёркивает, что бессонница может быть далеко не просто психологической реакцией или следствием стресса — в её основе могут лежать фундаментальные биоритмические процессы.

Плюсы и минусы подхода, основанного на изучении биологических часов

Положительные стороны:
• исследование раскрывает физиологические причины бессонницы, что делает возможным поиск новых подходов к терапии;
• выявление смещённого ритма умственной активности объясняет субъективные жалобы пациентов;
• анализ 24-часовой активности позволяет оценивать проблему комплексно;
• результаты открывают путь к разработке методов коррекции циркадных ритмов.

Отрицательные стороны:
• исследование ограничено конкретной группой — пожилыми людьми;
• данные пока нуждаются в расширении на разные возрастные категории;
• результаты не дают готового решения проблемы, а лишь объясняют её основы;
• влияние внешних факторов требует дальнейшего изучения.

Такая оценка показывает, что подход перспективен, но требует продолжения научной работы.

Советы: что важно учитывать людям, которые сталкиваются с бессонницей

Следить за режимом сна и избегать позднего бодрствования, которое может усиливать нарушение биоритмов.
Уменьшать вечернюю умственную активность — интенсивные задачи стоит завершать заранее.
Ограничивать воздействие яркого света в поздние часы.
Не использовать электронные устройства перед сном — они могут смещать биологические часы.
Обращаться к специалистам, если нарушения сна повторяются регулярно.

Эти рекомендации основаны на общих принципах поддержания здорового режима, но не являются прямым следствием исследования.