Новый король мелового мира: рога этого гиганта напоминают оружие скандинавских богов

Палеонтологи представили новый вид рогатого динозавра — Lokiceratops rangiformis, что в переводе означает "рогатая морда Локи, похожая на карибу". Найденный в Монтане и хранящийся теперь в Музее эволюции в Дании, этот древний гигант поражает своим внешним видом — огромными изогнутыми рогами, напоминающими клинки, и отсутствием привычного носового рога.

Динозавр с именем скандинавского бога

Название Lokiceratops придумали палеонтологи Марк Лёвен (Университет Юты) и Джозеф Сертич (Университет штата Колорадо), вдохновившись внешностью мифологического обманщика Локи.

"Он не просто гигант с рогами — он похож на Локи с его изогнутыми клинками", — сказал Лёвен.

Динозавр принадлежит к семейству центрозавринов — группе рогатых травоядных, живших около 78 миллионов лет назад в позднем меловом периоде.

Необычный облик: клинки вместо рогов

Lokiceratops выделяется среди своих родственников:

• имел огромные изогнутые рога на воротнике — костяном щите на затылке;

• не имел носового рога, характерного для других цератопсов;

• обладал асимметричными рогами, напоминающими украшения северных оленей.

"Эти рога — самые большие и причудливые, какие когда-либо были у цератопсов", — отметил Сертич.

По размерам локицератопс превосходил большинство своих сородичей: его длина достигала 6,7 метра, а вес — около 5 тонн.

Как нашли древнего Локи

Останки были обнаружены в 2019 году в северной Монтане, всего в нескольких километрах от канадской границы. По найденным фрагментам черепа учёные воссоздали облик динозавра и подтвердили, что это — совершенно новый вид.

"Это одна из тех редких историй со счастливым концом — находка не ушла в частные руки, а попала в музей", — сказал Сертич.

Теперь оригинал хранится в Дании, а точная копия экспонируется в Музее естественной истории штата Юта.

Эволюция рогов и социальное поведение

Учёные предполагают: рога цератопсов играли не только защитную, но и демонстративную роль — как перья у птиц.

"Мы считаем, что рога выполняли ту же функцию, что и брачные наряды у птиц — для привлечения партнёров и распознавания своих", — пояснил Сертич.

Эти орнаменты на черепе — важная подсказка к пониманию социальной динамики динозавров и эволюции их разнообразия.

Экосистема, полная гигантов

Локицератопс жил на равнинах Ларамидии — западной части Северной Америки, разделённой внутренним морем. В том же слое осадочных пород палеонтологи нашли останки ещё четырёх видов рогатых динозавров, живших бок о бок.

"Это неслыханное разнообразие — пять видов рядом, как сегодня разные копытные на африканских равнинах", — отметил Сертич.

Учёные предполагают, что на ограниченных территориях виды быстро эволюционировали, формируя уникальные формы рогов и гребней, чтобы отличаться друг от друга.

Ошибка → Последствие → Альтернатива

• Ошибка: считать, что разнообразие рогатых динозавров было ограниченным.

• Последствие: недооценка эволюционной сложности позднего мела.

• Альтернатива: новые находки, такие как Lokiceratops, показывают, что эволюция происходила бурно и локально.

Палеонтологическое значение находки

Lokiceratops не только добавляет новый элемент в эволюционное древо цератопсов, но и помогает понять, как климат и география влияли на их развитие. Разные виды могли существовать рядом, не конкурируя напрямую — благодаря различиям в пище и поведении.

"Локицератопс показывает, насколько богата была экосистема позднего мела", — отметил Лёвен.

Плюсы и минусы открытия для науки

FAQ

Почему динозавра назвали в честь Локи?
Из-за его изогнутых "клинковидных" рогов и того, что оригинал хранится в Дании — родине скандинавских мифов.

Чем он отличался от трицератопса?
Локицератопс был старше на 12 миллионов лет и не имел носового рога.

Как он использовал свои рога?
Предположительно для демонстрации и защиты, как современные животные используют рога и окраску.

Где можно увидеть его останки?
Оригинал — в Дании, копия — в Музее естественной истории штата Юта.

Мифы и правда

• Миф: у всех рогатых динозавров был одинаковый набор рогов.
  Правда: формы рогов и воротников сильно различались у разных видов.

• Миф: рога служили только для боя.
  Правда: они также играли важную роль в коммуникации и брачном поведении.

• Миф: все цератопсы были однотипными.
  Правда: находка Локи показывает огромное разнообразие этой группы.

Исторический контекст

Рогатые динозавры (цератопсы) жили в позднем меловом периоде и стали одними из самых узнаваемых травоядных. С каждым новым открытием палеонтологи уточняют эволюционное древо, где Lokiceratops теперь занимает особое место — как самый "экстравагантный" представитель своей линии.

3 интересных факта

1. Lokiceratops был крупнейшим центрозаврином, найденным в Северной Америке.

2. Его череп украшали самые большие рога-"оборки" из всех известных цератопсов.

3. Это первый цератопс, у которого обнаружены асимметричные рога.

Lokiceratops не просто пополнил музейную коллекцию — он изменил представление учёных о разнообразии и эволюции рогатых динозавров, доказав, что природа позднего мела была куда богаче, чем мы могли себе представить.