Небо над Европой оживает: вспышки, которые раньше считали фантастикой, стали реальностью

Фотография, сделанная в Дордони, выглядит как кадр из фантастического фильма: над горизонтом вспыхивает красноватая фигура, похожая на древо или медузу. Однако кадр подлинный. Это не эффект объектива и не игра света. Перед нами — редкое природное явление, известное как "фарафаде́и" или sprites на английском. Эти вспышки света возникают высоко над грозовыми облаками, и даже в наши дни остаются малоизученными.

Что такое фарафаде́и

Фарафаде́и, которых также называют "красными эльфами" или "сильфами", представляют собой кратковременные вспышки, возникающие в верхних слоях атмосферы — на высоте от 50 до 90 километров.

Это разновидность высокоатмосферных электрических разрядов, тесно связанных с обычными молниями, но происходящих гораздо выше.

С момента первого документального подтверждения в 1989 году с помощью видеокамер NASA, фарафаде́и наблюдали в разных уголках планеты — от США до Европы. Их удаётся зафиксировать и над территорией Франции.

"Фарафаде́и — это результат мощных электрических разрядов в верхней атмосфере", — пояснил физик-атмосферолог Жан-Пьер Леблан.

Как выглядит это явление

Фарафаде́и длятся всего несколько миллисекунд. Человеческий глаз едва успевает их уловить, но современные камеры позволяют рассмотреть детали. В момент вспышки небо на долю секунды окрашивается в оттенки алого, пурпурного и синего. Форма напоминает гигантское дерево или медузу с длинными "щупальцами", уходящими вниз.

Учёные выделяют несколько типов таких явлений:

1. Sprites — классические фарафаде́и, ярко-красные и ветвистые.

2. Elves — более широкие и тусклые кольца света, распространяющиеся по горизонтали.

3. Blue jets — синие струи, устремляющиеся вверх из грозовых облаков.

Почему они возникают

Причина появления фарафаде́ев кроется в сильных грозах. Когда мощная молния ударяет вниз, она создаёт электромагнитное возмущение, которое поднимается в верхние слои атмосферы. Там и происходит короткий, но эффектный разряд.

Однако не каждая гроза вызывает фарафаде́и. Для их возникновения должны совпасть особые условия: высокая энергия молнии, определённый уровень влажности и структура облаков, сообщает actu.fr.

Сравнение атмосферных явлений

Как увидеть фарафаде́ев самому

1. Выберите место наблюдения. Лучше наблюдать с возвышенности, вдали от городского освещения.

2. Ищите мощные грозы. Чем сильнее молнии, тем выше шанс увидеть вспышку.

3. Используйте камеру с длинной выдержкой. Обычный глаз может не успеть зафиксировать вспышку, а камера поможет поймать кадр.

4. Следите за прогнозом. В Европе, особенно летом, такие явления наблюдаются чаще.

Ошибка → Последствие → Альтернатива

• Ошибка: Пытаться наблюдать фарафаде́ев во время самой грозы.
  Последствие: Высокий риск поражения молнией.
  Альтернатива: Вести наблюдение на расстоянии, использовать телеобъектив или видеокамеру с увеличением.

• Ошибка: Наблюдать с освещённой площадки.
  Последствие: Свет города "забивает" слабые вспышки.
  Альтернатива: Выезжать за город, использовать фильтр для ночной съёмки.

А что если их станет больше

С ростом числа спутников и камер, фиксирующих атмосферу, сообщений о фарафадеях становится всё больше. Это не означает, что явление участилось — просто люди научились его замечать. Некоторые исследователи считают, что климатические изменения, влияющие на грозовую активность, могут косвенно увеличивать частоту таких вспышек.

Плюсы и минусы наблюдений

FAQ

Как отличить фарафаде́ев от молнии?
Фарафаде́и всегда появляются над облаками и окрашены в красный цвет, тогда как молнии бьют внутри или под облаками.

Можно ли их увидеть невооружённым глазом?
Да, но очень редко. Лучше использовать камеру с ночным режимом или прибор ночного видения.

Когда чаще появляются фарафаде́и?
Летом, во время сильных гроз, особенно в июне-августе.

Мифы и правда

• Миф: Фарафаде́и — сверхъестественные существа.
  Правда: Это редкое атмосферное явление, полностью объясняемое физикой.

• Миф: Их можно увидеть только с самолёта.
  Правда: Они видимы и с земли, если позволяет погода и освещение.

• Миф: Эти вспышки опасны для человека.
  Правда: Разряды происходят слишком высоко, чтобы представлять угрозу.

Три интересных факта

• Первое официальное видео фарафадеев сняли в 1989 году.

• Вспышка длится менее 20 миллисекунд, но её мощность сравнима с десятками молний.

• Некоторые космонавты наблюдали фарафадеев прямо с борта МКС.

Исторический контекст

Впервые о загадочных огнях над грозами упоминали ещё пилоты времён Второй мировой войны, но тогда никто не верил их рассказам. Лишь спустя десятилетия, с появлением чувствительных видеокамер, наука признала существование фарафадеев. Сегодня их изучают с помощью спутников и стратосферных зондов, что помогает лучше понять процессы в атмосфере.