Океан вместо пшеницы: будущее еды растёт в солёной воде — и это шанс, а не утопия

Пока человечество ищет устойчивые способы прокормить растущее население и сократить выбросы парниковых газов, океан подсказывает решение, лежащее буквально под волнами. Исследователи из Квинслендского университета (Австралия) доказали: выращивание морских водорослей способно стать важнейшим элементом в борьбе с изменением климата и дефицитом продовольствия. Результаты опубликованы в научном журнале Nature Sustainability.

Морские водоросли как устойчивая альтернатива

Аспирант Школы наук о Земле и окружающей среде Квинслендского университета Скотт Спиллиас и его команда изучили потенциал культивирования морских водорослей как ресурса для питания, производства и энергетики.

"Морские водоросли обладают огромным коммерческим и экологическим потенциалом в качестве питательного продукта и сырья для производства коммерческих товаров, включая корма для животных, пластик, волокна, дизельное топливо и этанол", — сказал Скотт Спиллиас.

Исследование показало, что замена даже небольшой части земного сельского хозяйства океаническим может принести планете колоссальную выгоду. По словам учёных, выращивание водорослей способно не только уменьшить давление на сушу, но и создать тысячи рабочих мест в прибрежных районах.

Экологические преимущества выращивания

Модель управления глобальной биосферой, использованная исследователями, оценила потенциал выращивания 34 коммерчески значимых видов водорослей. Анализ включал сценарии изменения землепользования, выбросов парниковых газов, потребления воды и удобрений, а также прогноз распространения видов к 2050 году.

"Наше исследование показало, что расширение производства морских водорослей может помочь снизить спрос на наземные сельскохозяйственные культуры и сократить глобальные выбросы парниковых газов (ПГ) в сельском хозяйстве на 2,6 миллиарда тонн CO₂-эквивалента в год", — отметил Скотт Спиллиас.

Учёные пришли к выводу: если бы хотя бы 10 % рациона человечества составляли продукты из морских водорослей, можно было бы предотвратить освоение 110 миллионов гектаров земли под сельское хозяйство. Это означает сохранение лесов, экосистем и биоразнообразия, а также сокращение затрат воды и удобрений.

Где лучше всего растут водоросли

Исследование показало, что миллионы гектаров океана в пределах исключительных экономических зон (ИЭЗ) разных стран пригодны для "морского фермерства".

Наибольшие площади выявлены в ИЭЗ Индонезии — около 114 миллионов гектаров.
Не отстаёт и Австралия: её ИЭЗ подходит примерно на 75 миллионов гектаров, где обитают не менее 22 коммерчески выгодных видов водорослей.

"Мы также выявили миллионы доступных гектаров океана, где можно развивать сельское хозяйство", — добавил Скотт Спиллиас.

Таким образом, страны с обширными морскими территориями могут стать лидерами новой зелёной индустрии.

Сравнение: традиционное сельское хозяйство и океаническое

Потенциал водорослей как сырья

Исследователи уверены: морские растения могут стать основой для множества отраслей — от пищевой промышленности до энергетики.

"Мне нравится рассматривать это с точки зрения древних версий повседневных культур — таких как кукуруза и пшеница, — которые были невзрачными сорняками", — сказал Скотт Спиллиас.

За тысячи лет селекции мы вывели основные культуры, которые лежат в основе современного общества, и у морских водорослей вполне может быть такой же потенциал в будущем.

Сегодня из них уже производят пищевые добавки, косметические компоненты, упаковку и биотопливо. Однако, как отмечает команда учёных, многие австралийские виды до сих пор остаются недостаточно изученными.

Ошибка → Последствие → Альтернатива

• Ошибка: фокусироваться только на коммерческой выгоде.
  Последствие: возможное разрушение морских экосистем.
  Альтернатива: развивать устойчивое водорослевое хозяйство с экологическим мониторингом.

• Ошибка: использование инвазивных видов.
  Последствие: вытеснение местной флоры и фауны.
  Альтернатива: культивировать местные, адаптированные виды водорослей.

• Ошибка: игнорировать социальный аспект.
  Последствие: снижение доверия со стороны прибрежных сообществ.
  Альтернатива: привлекать местных жителей к проектам и делиться выгодами.

А что если морские фермы станут нормой?

Профессор Ив Макдональд-Мэдден, участвовавшая в исследовании, предупреждает, что к освоению океанического сельского хозяйства нужно подходить осторожно.

"Наше исследование показывает, что можно сделать для решения некоторых глобальных проблем, связанных с устойчивым развитием, но это невозможно реализовать без предельной осторожности", — подчеркнула Ив Макдональд-Мэдден.

Если учесть все экологические риски и применить строгие нормы, океанические фермы могут стать ключом к продовольственной безопасности, не нанося вреда природе.

3 интересных факта

1. Если заменить всего 10 % мяса в рационе продуктами из водорослей, можно сократить выбросы ПГ на уровне всех автомобилей Европы.

2. Некоторые виды водорослей растут до 60 см в день — это рекорд среди фотосинтезирующих организмов.

3. В Азии морские водоросли выращивают более 2000 лет — сегодня этот рынок оценивается в десятки миллиардов долларов.

Исторический контекст

Выращивание водорослей имеет древние корни. Уже в эпоху Древнего Китая и Японии их собирали для питания и лекарств. В XX веке морские растения начали использовать в промышленности — для получения агар-агара и альгинатов. Сегодня же человечество возвращается к этой практике, но с новым взглядом — как к инструменту защиты планеты и построения устойчивого будущего.