Тайный аквариум Земли: Мамонтова пещера хранит призрачных акул каменноугольного периода
В самой длинной пещерной системе мира — Мамонтовой пещере в Кентукки — нашли останки ещё одной древней акулы. Новый вид назвали Macadens olsoni.
Древний хищник с необычной улыбкой
Эта крошечная акула, меньше 30 сантиметров в длину, жила около 340 миллионов лет назад. У неё был уникальный изогнутый ряд зубов, которыми она не разрывала, а раздавливала добычу — вероятно, моллюсков и червей.
"Это открытие значительно расширяет наши представления о древней морской жизни и подчёркивает важность сохранения и изучения нашей естественной истории", — отметил управляющий национальным парком "Мамонтова пещера" Барклай Тримбл.
Морское прошлое Кентукки
Сегодня Мамонтова пещера — это лабиринт протяжённостью более 686 километров, но 320—360 миллионов лет назад эти скалы были дном мелководного солёного моря — Миссисипского. Позднее, всего 10—15 миллионов лет назад, вода с поверхности начала размывать породы, формируя известные сегодня тоннели.
Сокровищница ископаемых
В стенах пещеры уже нашли более 70 видов древних рыб. Последняя находка относится к каменноугольному периоду и была сделана в породах формации Сент—Женевьева. Родовое имя "Macadens" дали в честь Мамонтовой пещеры, а видовой эпитет "olsoni" — в честь Рикарда Олсона, учёного—парковеда, помогавшего документировать палеонтологические находки.
Значение открытия
Учёные считают, что экосистемы, где обитала эта акула, напоминали рифы. Изучение таких находок помогает понять, какой была жизнь в древних морях и как формировались экосистемы. Новая находка делает Мамонтову пещеру ещё более ценным архивом древней природы.
