Послание с Красной планеты: кусок Марса пролетел 140 миллионов миль и выжил
В июле на аукционе Sotheby's в Нью-Йорке был продан самый крупный из известных на Земле марсианских метеоритов — NWA 16788. Его вес составил 24,5 кг, а цена — 5,3 миллиона долларов. Покупатель пожелал остаться анонимным.
Уникальная находка
Этот метеорит обнаружили в ноябре 2023 года в Нигере. По данным Sotheby's, он примерно на 70 % больше следующего по величине фрагмента Марса, найденного на нашей планете. Сегодня известно около 400 марсианских метеоритов, но ни один из них не может сравниться с NWA 16788 по размерам.
"NWA 16788 — открытие чрезвычайной значимости. Это крупнейший марсианский метеорит, когда-либо найденный на Земле, и самый ценный из когда-либо выставленных на аукцион", — сказала вице-председатель Кассандра Хаттон, отдела науки и естественной истории Sotheby's.
По её словам, огромный размер, красноватый оттенок и следы долгого путешествия через космос делают его находкой "раз в поколение".
Путь через космос
Учёные полагают, что около 5 миллионов лет назад астероид или комета врезались в Марс с такой силой, что обломки породы оказались выброшены в космос. Один из них преодолел около 225 миллионов километров, выдержал прохождение через земную атмосферу и упал в пустыне, где его удалось найти.
"Удивительно, что он не сгорел в атмосфере и не упал в океан, а оказался в месте, где его смогли обнаружить и распознать", — отметила Хаттон.
Часть структуры метеорита во время удара превратилась в стекло, что придаёт находке дополнительную ценность для науки.
Дискуссия о судьбе метеорита
Однако не все встретили новость о продаже с восторгом. Многие учёные выражают обеспокоенность, что столь редкий объект оказался в частной коллекции.
"Было бы печально, если бы он исчез в хранилище какого—нибудь олигарха. Ему место в музее, где его смогут изучать исследователи и видеть семьи, дети и все желающие", — сказал профессор палеонтологии и эволюции Стив Брусатт, Эдинбургского университета.
Символический мост к Марсу
NWA 16788 стал не только ценным экспонатом, но и материальной связью с планетой, которая давно будоражит воображение человечества. Его находка напоминает о том, что частицы других миров могут оказаться у наших ног, открывая новые возможности для науки и вдохновения.
