Новый претендент на карту эволюции: найден динозавр без аналогов в Европе
В Лузитанском бассейне на западе Португалии палеонтологи нашли останки ранее неизвестного вида травоядных динозавров позднеюрского периода. Возраст находки — около 150 миллионов лет. Она принадлежит к семейству игуанодонтов — крупных орнитоподов с характерными "птичьими лапами" и клювовидными челюстями.
Неожиданный экземпляр
Обнаруженный динозавр достигал девяти метров в длину и весил до пяти тонн. У него были шипы на месте больших пальцев — характерная, но до конца не изученная особенность игуанодонтов. В месте раскопок нашли и отдельные бедренные кости меньшей особи, что указывает на наличие разных возрастных групп в популяции.
"Мы считали, что разнообразие этой группы в Португалии хорошо изучено, но открытие показывает, что нам ещё многое предстоит узнать", — рассказывает Филиппо Марии Ротатори из Университета Нова в Порту.
Новая ветвь в генеалогии
Образец получил обозначение SHN. JJS.015 и хранится в Обществе естественной истории Торреш-Ведраш. Учёные пока не дают ему официального названия — материала недостаточно. Однако анализ показал: он не относится ни к одной из зарегистрированных подгрупп. Это может означать, что найден представитель новой линии игуанодонтов.
"У нас недостаточно костей, чтобы говорить о новом виде с уверенностью, но этот экземпляр свидетельствует о большем разнообразии игуанодонтов, чем считалось ранее", — подчеркнул Бруно Силва из Нового университета Лиссабона.
Европейский узел эволюции
Сходство останков с находками в Северной Америке и других регионах Европы говорит о том, что Пиренейский полуостров играл важную роль в миграциях динозавров. За последние 40 лет Лузитанский бассейн стал одним из наиболее богатых палеонтологических районов Европы: здесь регулярно находят окаменелости юрских динозавров.
Игуанодонты жили в этих местах в киммериджско-титонское время. Обилие рек и лагун делало регион удобным для жизни крупных травоядных. Именно высокая концентрация осадочных пород помогла сохранить окаменелости до наших дней.
Научное значение
Находка сравнивается с другими известными орнитоподами региона — Draconyx loureiroi, Eousdryosaurus nanohallucis и Hesperonyx martinhotomasorum. Новый образец значительно крупнее и демонстрирует более широкий спектр морфологического разнообразия, чем предполагалось.
Исследование проводилось совместно с палеонтологами из Университета Нового Лиссабона, Университета Сарагосы и UNED (Испания). Результаты опубликованы в Journal of Systematic Palaeontology.
Заключение исследователей однозначно: открытие подчёркивает важность Пиренейского полуострова в изучении эволюции и расселения игуанодонтов и расширяет понимание разнообразия динозавров поздней юры.
