Океаны кипели от охоты: именно эти морские призраки стали ночным кошмаром мезозойских вод
История морской жизни хранит немало тайн, и кальмары — одни из самых загадочных существ океана. Их мягкие тела редко окаменевают, поэтому эволюционная история головоногих долго оставалась почти неразгаданной. Недавнее исследование палеонтологов из Университета Хоккайдо в Японии изменило эту ситуацию: команда нашла более 260 окаменелых клювов кальмаров, в том числе десятки ранее неизвестных видов.
Древние хищники океанов
Учёные использовали метод "цифровой добычи окаменелостей" — томографию с высоким разрешением и последующую 3D-реконструкцию. Это позволило просканировать целые глыбы меловых пород и обнаружить в них 263 клюва кальмаров. Среди них оказалось около 40 видов, прежде неизвестных науке, относящихся к 23 родам и пяти семействам.
"Эти открытия меняют всё, что мы знали о морских экосистемах в прошлом", — заявил доцент Ясухиро Иба из Университета Хоккайдо.
Исследование показало: кальмары появились около 100 миллионов лет назад и очень быстро диверсифицировались, став доминирующими хищниками древних океанов.
Редкие следы мягкотелых
У кальмаров почти нет жёстких частей, поэтому их окаменелости встречаются крайне редко. Чаще всего находят крошечные статолиты — структуры из кальция, отвечающие за равновесие. Клювы, сделанные из хитина, гораздо лучше сохраняются и позволяют изучать эволюцию этих животных.
"Их тела были такими же большими, как у рыб, и даже крупнее аммонитов", — сказал палеобиолог Син Икегами.
Это доказывает, что кальмары играли ключевую роль в древних экосистемах, конкурируя с другими морскими хищниками.
Мифы и правда
-
Миф: кальмары — относительно молодая группа.
Правда: они появились около 100 млн лет назад. -
Миф: аммониты были самыми многочисленными хищниками мезозоя.
Правда: кальмары могли быть даже многочисленнее. -
Миф: мягкие тела не оставляют окаменелостей.
Правда: клювы кальмаров сохраняются отлично.
Исторический контекст
Головоногие существуют более 500 миллионов лет. Их предки — древние наутилоиды. В мезозойских океанах царили аммониты, но параллельно шло становление кальмаров. Массовое вымирание в конце мелового периода уничтожило аммонитов, но кальмары продолжили развиваться и стали важнейшими хищниками современных морей.
