Вопрос о том, когда первые представители Homo sapiens добрались до берегов Австралии, долгие годы оставался одним из самых спорных в антропологии. Новые генетические данные неожиданно укрепили позицию тех исследователей, которые считали древнее заселение континента более ранним и сложным, чем предполагали прежние модели. Исследование, охватившее тысячи геномов, показало: люди прибыли в Сахул не одной волной, а как минимум двумя маршрутами, причём их путь сопровождался контактами с другими видами людей. Об этом сообщает Наука ТВ.
На протяжении десятилетий учёные пытались определить, какая из двух основных гипотез точнее отражает реальность. Одни считали, что Homo sapiens пришли в Австралию относительно поздно — около 47 000-51 000 лет назад. Другая группа исследователей настаивала на более древних датировках, опираясь на археологические находки и устные традиции коренных народов, указывающие на присутствие людей в регионе 60 000-65 000 лет назад. Новое исследование, опубликованное в Science Advances, собрало крупнейшую генетическую базу данных по теме и позволило учёным подойти к вопросу более детально.
Анализ, включивший почти 2500 генетических образцов, показал: заселение Сахула — древнего континента, объединявшего Австралию, Новую Гвинею и Тасманию, — началось около 60 000 лет назад. Удивительно, что миграция шла по двум разным направлениям — северному и южному. Это значит, что предки Австралийских аборигенов и жителей Новой Гвинеи двигались разнообразными маршрутами, пересекали острова Сунды и продвигались к востоку разными путями.
"Этот вывод хорошо согласуется с археологическими и палеоклиматическими данными о прибытии людей в Сахул около 60 000 лет назад", — отметил археогенетик Мартин Ричардс из Университета Хаддерсфилда.
Эта дата оказалась ближе к ранней гипотезе и стала весомым подтверждением древности человеческого присутствия в Австралии. Исследователи использовали метод молекулярных часов, оценивая скорость накопления мутаций, а также сравнивали данные митохондриальной ДНК и Y-хромосомы, что позволило определить не только время, но и возможные пути разделения популяций.
Генетические модели показывают, что предки современных австралийцев и папуасов отправились в путь примерно 70 000-80 000 лет назад. В какой-то момент единая группа разделилась: часть двинулась через южные острова Индонезии, другая — через северные территории, пролегавшие через Филиппины. Такие разветвлённые маршруты объясняют генетические различия между популяциями региона и указывают на сложность миграционного процесса.
Во время продвижения Homo sapiens встречались с другими видами людей, которые тогда ещё существовали на некоторых островах. Учёные предполагают, что их путь пересекался с Homo longi, H. luzonensis и даже с легендарными "хоббитами" — маленькими представителями вида H. floresiensis. Подобные контакты, по мнению многих специалистов, могли приводить к эпизодам скрещивания, что оставило след в генетическом разнообразии современных народов.
"Многие аборигены верят, что они всегда были на этой земле. Данные подтверждают глубокое наследие этих сообществ", — отметила археолог Хелен Фарр из Саутгемптонского университета.
Это подчёркивает: коренные народы Австралии и Новой Гвинеи несут одну из древнейших линий происхождения за пределами Африки и сохраняют связь с первыми волнами расселения Homo sapiens.
Использование нескольких статистических подходов, включая анализ митохондриальных линий и данных Y-хромосомы, позволило уточнить временные рамки появления людей на северных территориях Сахула. Все методы сошлись в одной точке: около 60 000 лет назад началось заселение региона. Это соответствует археологическим датировкам стоянок в Австралии и укрепляет представление о том, что древние люди быстро освоили новые территории.
Более того, исследование подтверждает гипотезу о длительной изоляции популяций Австралии и Новой Гвинеи. В отличие от Евразии, где происходили многочисленные миграционные волны, регион Сахул был довольно автономным. Благодаря этому генетическая линия местных народов сохранила исключительную древность.
"Наши результаты показывают, что аборигены Австралии и жители Новой Гвинеи обладают самыми древними непрерывными родословными среди всех человеческих популяций за пределами Африки", — подчеркнул Ричардс.
Это делает регион одним из ключевых для понимания человеческой эволюции за последние десятки тысяч лет.
Северный и южный маршруты миграции отличались по сложности и условиям:
проходил через Филиппинский архипелаг;
включал множество островов и морских проливов;
предполагал контакты с H. luzonensis;
мог быть более трудным из-за климатических колебаний.
пролегал через острова современной Индонезии;
вероятно, был более прямым;
включал регион, где жили H. floresiensis;
обеспечивал относительно стабильные условия перехода.
Такое разветвление маршрутов подтверждает, что миграция Homo sapiens была не одномоментным событием, а сложным процессом адаптации, движения и взаимодействий с другими видами людей.
Генетические исследования позволяют видеть древнюю историю человечества более ясно, чем когда-либо. Но вместе с этим подход имеет свои особенности.
Преимущества:
генетика помогает восстановить маршруты, не оставившие археологических следов;
модели уточняют время разделения популяций;
большой объём данных снижает риск ошибки;
можно обнаружить следы скрещивания с другими видами людей.
Ограничения:
данные зависят от качества и разнообразия образцов;
модели основаны на предположении постоянной скорости мутаций;
невозможно точно реконструировать культурные и социальные особенности древних групп;
сложные климатические изменения могут искажать интерпретацию данных.
Для полноты картины исследователи объединяют генетику с археологией, антропологией и палеоклиматологией.
Почему заселение Австралии датируют именно 60 000 лет назад?
Эта дата подтверждена сразу несколькими генетическими моделями и совпадает с археологическими находками.
Почему миграция шла двумя путями?
Потому что древние люди двигались по разным островным территориям, встречая природные барьеры и выбирая маршруты с лучшими условиями.
Действительно ли Homo sapiens скрещивались с другими видами людей?
Генетические данные указывают на возможные контакты с H. floresiensis, H. luzonensis и Homo longi.
Почему генетические линии аборигенов такие древние?
Изоляция региона после заселения привела к сохранению уникальных родословных, которые не подверглись многократным миграционным волнам.