Глубоко в недрах румынских гор обнаружен микроорганизм, чьи биологические механизмы защиты бросают вызов современной медицине. Эта находка заставляет пересмотреть наши представления о том, как долго патогены могут сохранять боеспособность в экстремальных условиях. Об этом со ссылкой на исследование в журнале Frontiers in Microbiology сообщает TechInsider.
Бактерия, получившая научное название Psychrobacter SC65A.3, была извлечена из двадцатипятиметровой толщи льда в пещере Скэришоара. Анализ показал, что возраст находки составляет около пяти тысячелетий, однако ее геном сохранил удивительную активность. Несмотря на колоссальный временной разрыв, древний микроб продемонстрировал невосприимчивость к десяти видам современных антибиотиков, которые сегодня спасают жизни при инфекциях крови и легких.
Ученые расшифровали генетический код штамма и протестировали его реакцию на 28 популярных препаратов. Результаты оказались пугающими: бактерия успешно сопротивляется восьми различным классам лекарственных средств. Такие археологические раскопки в ледниках позволяют не только изучать прошлое, но и прогнозировать биологические угрозы будущего, связанные с глобальными изменениями климата.
На первый взгляд кажется невозможным, чтобы организм из медного века был готов к встрече с фармацевтикой двадцатого столетия. Однако биологи напоминают, что антибиотики — это природное оружие, которое микробы изобрели миллионы лет назад для межвидовой борьбы за выживание. Современные лекарства лишь копируют или модифицируют те соединения, которые уже давно существуют в почве, воде и льдах.
Гены устойчивости циркулируют в микробных сообществах веками, передаваясь от одного вида к другому. В условиях ледяной изоляции эти механизмы консервируются, превращая ледники в своего рода генетические архивы. Сегодняшняя проблема суперболезней во многом обусловлена тем, что человечество слишком активно использует антимикробную терапию, создавая условия, при которых выживают только обладатели таких древних защитных систем.
Обнаруженный штамм относится к полиэкстремофилам — существам, способным процветать при критически низких температурах и высокой концентрации солей. В его арсенале найдено более сотни генов устойчивости и почти шестьсот участков ДНК с пока неясным назначением. Ученые надеются, что изучение патологий и защитных систем древних микробов поможет найти новые способы создания лекарств.
"Таким образом, компьютерный томограф выступил в роли "машины времени", обеспечив неразрушающий доступ к анатомическим структурам", — отмечается на сайте.
Хотя сам факт "пробуждения" древних бактерий при таянии льдов не является прямой угрозой, риск передачи их генов современным болезнетворным видам нельзя игнорировать. Глобальное потепление постепенно вскрывает эти природные хранилища, выпуская в экосистему биологические данные, которые были скрыты тысячи лет. Исследователи подчеркивают: понимание этих процессов — ключ к предотвращению будущих пандемий.