Культура чинчорро считается одной из самых загадочных на планете. Около 7500 лет назад она обитала на территории нынешней чилийской пустыни Атакама — одном из самых суровых уголков Земли. Чинчорро прославились своими мумиями, которые на тысячелетия старше египетских, но недавно появились новые данные, позволяющие взглянуть на них с неожиданной стороны. Сканирование мумифицированных голов показало: их средний объём мозга был заметно меньше, чем у современных жителей Чили. Исследование опубликовано в Scientific Reports и раскрывает влияние условий жизни на здоровье древних людей.
Древние мумии чинчорро давно привлекают внимание благодаря уникальной технике бальзамирования, но теперь учёных заинтересовал другой аспект — внутричерепной объём. Он отражает примерный размер мозга, а следовательно, может многое рассказать о здоровье и питании.
Жизнь в Атакаме была суровой: крайне ограниченные ресурсы, почти полное отсутствие съедобных растений, минимум наземных животных. Основой рациона были продукты океана, и, по мнению исследователей, такой рацион обеспечивал калории, но мог быть недостаточен в ключевые периоды развития.
Авторы исследования провели компьютерную томографию 68 мумифицированных голов чинчорро и сравнили их показатели с девятью доиспанскими земледельцами того же региона и 83 современными чилийцами. Полученные данные дали представление о динамике изменений ICV (intracranial volume — внутричерепного объёма) на протяжении тысячелетий.
Анализ выявил существенные различия:
• у чинчорро средний внутричерепной объём составлял 1321,26 см³;
• у ранних земледельцев региона — 1336,57 см³;
• у современных чилийцев — 1481,22 см³.
То есть после перехода к оседлому образу жизни размер мозга почти не изменился, но в более позднюю эпоху последовал резкий рост — на 12,05% по сравнению с самыми ранними мумиями.
На основе этих данных авторы сделали выводы и о росте: современный житель Чили, согласно расчётам, в среднем выше представителя чинчорро на 8,4 см, а современные женщины — на 4,6 см выше своих доисторических предшественниц.
Исследователи отмечают, что "недоедание в раннем возрасте неизменно связано с уменьшением объёма мозга и когнитивными нарушениями, что подчёркивает критическую важность адекватного потребления энергии и питательных веществ в периоды нейроразвития". Поэтому разница в ICV может отражать дефицит ресурсов и ограниченный доступ к питательным веществам в первые годы жизни чинчорро.
Интересно, что переход к сельскому хозяйству не привёл к заметному увеличению ни объёма мозга, ни роста. Только последние 150 лет стали переломными. Авторы исследования приводят пример: рост женщин в Чили увеличился с 156,5 см в 1860-х годах до 161,5 см в 1990-х.
Это совпадает с улучшением питания, появлением доступных источников животных белков и развитием систем общественного здравоохранения. Как подчеркивают исследователи, "заметное увеличение роста, наблюдаемое в этот период… совпадает с улучшением питания… а также с более широкими достижениями в области общественного здравоохранения, санитарии и образования".
| Группа | Средний ICV (см³) | Особенности |
| Мумии чинчорро | 1321,26 | Ограниченные ресурсы, суровые условия |
| Древние земледельцы | 1336,57 | Переход к малоподвижному образу жизни |
| Современные жители Чили | 1481,22 | Улучшенное питание и здравоохранение |
Сканируют черепа в высоком разрешении, фиксируя объём полости.
Распознают и выстраивают 3D-модели внутричерепного пространства.
Сопоставляют данные с антропологическими материалами из археологических коллекций.
Сравнивают группы по полу, возрасту и эпохе.
Интерпретируют данные с учётом экологии, климата и диетических источников.
Ошибка: сравнивать данные без учёта диеты и экологии.
Последствие: неправильное объяснение различий.
Альтернатива: анализировать пищевые ресурсы и климатические условия.
Ошибка: считать, что земледелие автоматически улучшает здоровье.
Последствие: чрезмерное упрощение исторических процессов.
Альтернатива: учитывать локальные особенности перехода к сельскому хозяйству.
Ошибка: опираться только на современные данные роста.
Последствие: искажённая картина древних популяций.
Альтернатива: включать исторические данные и археологические серии.
…чинчорро целенаправленно адаптировались к жизни в условиях жёсткого климата? В этом случае сравнительно небольшой ICV мог быть результатом многопоколенного влияния дефицита ресурсов, а не внезапных изменений. Такие данные помогают взглянуть шире на то, как экологические условия формируют биологию человека.
| Плюсы | Минусы |
| Использование КТ создаёт точные цифровые модели | Ограниченный набор сохранившихся голов |
| Сравнение с разными эпохами выявляет динамику | Разные методы мумификации могут влиять на сохранившиеся ткани |
| Позволяет изучать здоровье древних людей | Точные причины различий установить сложно |
Почему мозг чинчорро был меньше?
Вероятно, из-за недостатка ключевых питательных веществ в раннем возрасте.
Можно ли считать чинчорро невысокими людьми?
Да, расчёты показывают разницу в росте по сравнению с современными чилийцами.
Почему земледелие не увеличило размер мозга?
Изменения в питании были постепенными и не настолько значительными, как улучшения современного периода.
Миф: большие мозги свидетельствуют о большей "развитости".
Правда: на объём влияет экологический контекст, а не уровень цивилизации.
Миф: переход к земледелию всегда улучшает здоровье.
Правда: у разных культур это происходило по-разному.
Миф: мумии чинчорро сохранились лучше египетских.
Правда: метод мумификации другой, а условия пустыни не всегда обеспечивают идеальную сохранность.