Соединённые Штаты фактически увеличили свою территорию, получив международное признание прав на огромный участок океанского дна. Речь идёт примерно о миллионе квадратных километров, скрытых под водой, — это сравнимо с несколькими крупными штатами. Расширение связано не с политическим решением, а с долгой научной и юридической процедурой. Об этом сообщает американское научное издание со ссылкой на официальные данные Госдепартамента США.
Континентальный шельф можно представить как подводное продолжение суши. Международное право закрепляет за прибрежными государствами исключительные права на морское дно в пределах 200 морских миль от берега. Это базовая зона, которая признаётся автоматически.
Расширенный континентальный шельф начинается за этой границей. Он охватывает морское дно и недра, если государство способно доказать, что геологически они являются естественным продолжением его территории. При этом права на водную толщу не расширяются — речь идёт исключительно о полезных ископаемых и ресурсах под дном.
Чтобы подтвердить такие права, одной декларации недостаточно. Государству необходимо собрать массив научных данных и пройти экспертизу. США начали эту работу ещё в 2003 году, подключив Госдепартамент, Национальное управление океанических и атмосферных исследований и Геологическую службу.
Учёные провели десятки морских экспедиций, используя сейсмическое профилирование, батиметрическое картирование и анализ донных отложений. Эти данные позволили показать, как морское дно связано с материковой частью страны и вписывается в более широкие рамки геологических процессов Земли.
Процедура опирается на статью 76 Конвенции ООН по морскому праву. Она описывает, какие геологические и геофизические критерии допустимы и где проходит максимальный предел — до 350 морских миль от берега или дальше при наличии научных оснований.
Оценкой занимается Комиссия по границам континентального шельфа. В её состав входят специалисты по геологии, океанографии и гидрографии. Комиссия не решает политические споры, но проверяет, соответствует ли представленная наука установленным стандартам.
По словам участников проекта, работа напоминала масштабную научную экспедицию. Исследуемые районы включали Арктику, Атлантику, Тихий океан, Берингово море, районы у Марианских островов и Мексиканский залив.
"Мы провели около сорока морских миссий в районах, которые раньше практически не изучались, и обнаружили подводные структуры, о существовании которых даже не подозревали", — рассказывал директор проекта Госдепартамента Брайан Ван Пэй.
Итогом стало официальное объявление новых координат расширенного шельфа в декабре 2023 года.
Парадокс ситуации в том, что США формально не являются участником Конвенции ООН по морскому праву. Несмотря на активное участие в её разработке в XX веке, договор так и не был ратифицирован Сенатом.
Скептики указывают на риски для суверенитета, военных операций и возможные финансовые обязательства. В то же время военные и часть экспертов считают, что ратификация укрепила бы позиции США в спорах и обеспечила большую правовую определённость.
Полученные права касаются нефти, газа и минеральных ресурсов морского дна. Это не означает расширение рыболовных зон или контроля над судоходством. Скорее, речь идёт о доступе к подводным ресурсам в долгосрочной перспективе.
Одновременно возрастает ответственность за охрану морской среды, включая уязвимые экосистемы, состояние которых уже сегодня вызывает тревогу на фоне изменений океанических экосистем.
Расширение шельфа открывает стратегические возможности, но несёт и риски. Оно усиливает экономический потенциал и научное присутствие страны.
Провести масштабные геологические и океанографические исследования.
Подготовить техническое обоснование границ.
Представить материалы в международную комиссию.
Учесть возможные пересечения с интересами соседних стран.
Нет, речь идёт только о правах на морское дно и недра, а не о суверенитете над водой.
Да, если научные данные будут оспорены или появятся новые исследования.
В отдельных районах возможны пересечения интересов, которые решаются дипломатически.