Орбиты планет кажутся неизменными, но на геологических масштабах времени даже небольшие гравитационные влияния способны менять климат Земли. Новые расчёты показывают, что Марс может играть куда более заметную роль в этих процессах, чем считалось раньше. Его вклад проявляется не напрямую, а через тонкую настройку орбитальных параметров Земли. Об этом сообщает Earth. com.
Исследователи из Калифорнийского университета в Риверсайде превратили Солнечную систему в вычислительный эксперимент. В моделях они поочерёдно "включали" и "выключали" планеты, наблюдая, как меняется движение Земли. Такой подход позволил изолировать гравитационное воздействие Марса и оценить его вклад без косвенных допущений. Ранее подобные методы уже применялись при изучении условий на других планетах, включая анализ того, как климат и лёд могли сохранять воду на поверхности, как это показано в исследовании о древних озёрах Марса.
Долгопериодные климатические колебания Земли начинаются с медленных изменений эксцентриситета орбиты и наклона оси вращения. Эти параметры определяют распределение солнечного тепла по широтам и сезонам. В климатологии такие изменения известны как циклы Миланковича, и они хорошо прослеживаются в геологических архивах. Модели показали, что Марс способен усиливать ритмы с периодом порядка сотен тысяч и миллионов лет, которые могут задавать темп наступления и отступления ледников. Даже небольшие сдвиги в этих параметрах влияют на то, успевает ли летнее тепло растапливать зимний снег.
"Я знал, что Марс оказывает некоторое влияние на Землю, но считал, что оно ничтожно мало", — отметил профессор планетарной астрофизики Стивен Р. Кейн.
Чтобы проверить гипотезу, учёные повторили расчёты, исключив Марс из конфигурации. При этом колебания, связанные с влиянием Венеры и Юпитера, сохранились, а ряд характерных циклов исчез. Это позволило связать недостающие ритмы именно с марсианским воздействием и сопоставить их с климатическими паттернами, зафиксированными в океанических осадках. Такие записи давно используются для реконструкции климата прошлого и помогают понять, как орбитальные факторы отражаются в химическом составе пород и структуре слоёв. Аналогичные геологические архивы применяются и в исследованиях древних климатов Земли, например при анализе нерегулярных ливней палеогена.