Каждый из нас хотя бы раз ронял телефон и с ужасом замечал на экране тонкую сетку трещин. Учёные из Университета Тохоку считают, что скоро подобные ситуации могут остаться в прошлом. Их новое исследование раскрывает, как на атомном уровне можно сделать стекло устойчивым к повреждениям и значительно продлить срок его службы. Результаты опубликованы в журнале Acta Materialia и уже вызвали интерес в мире материаловедения и промышленности.
На первый взгляд стекло кажется хрупким, но в его структуре скрыта огромная внутренняя энергия. Когда на материал действует нагрузка, она распределяется по атомам, создавая напряжение. Именно это напряжение в конечном итоге приводит к микротрещинам и разрушению.
"Стекло, несмотря на свою прочность, может треснуть, если нагрузка превысит допустимый предел", — отметила доцент Высшей школы естественных наук Макина Сайто, из Университета Тохоку.
Учёные выяснили, что атомы внутри стекла ведут себя гораздо динамичнее, чем считалось ранее. Когда один из атомов "перескакивает" в соседнюю пустую область, соседние группы атомов реагируют на это движение, заполняя образовавшееся пространство. Такой процесс помогает равномерно распределить энергию и ослабить внутренние напряжения.
Исследование проводилось совместно с учёными из Киотского университета, Университета Симанэ, Национального института материаловедения и Японского института исследований синхротронного излучения. Команда использовала современные методы синхротронной визуализации и компьютерного моделирования, которые позволили наблюдать движение атомов в ионном стекле в диапазоне от наносекунд до микросекунд.
"Мы впервые наблюдали, как коллективное движение атомов снижает внутреннее напряжение, защищая стекло от разрушения", — пояснила Сайто.
Такое открытие позволило установить фундаментальный механизм саморегуляции структуры стекла — процесс, который ранее оставался скрытым от науки.
| Параметр | Обычное стекло | Усиленное стекло (по модели Тохоку) |
|---|---|---|
| Реакция на удар | Образуются микротрещины | Энергия рассеивается, трещины не растут |
| Внутреннее напряжение | Высокое | Снижено за счёт атомных "перескоков" |
| Гибкость структуры | Низкая | Повышенная пластичность на микроуровне |
| Устойчивость к деформации | Средняя | Существенно выше |
| Срок службы | До 5 лет | Потенциально до 10 лет |
Результаты исследования могут радикально изменить подход к производству стекла. Новые знания об атомных механизмах релаксации позволят создавать материалы, которые будут дольше сохранять целостность, не мутнеть и лучше выдерживать удары.
"Наши результаты имеют большое значение для таких отраслей, как производство бытовой электроники, строительство и автомобилестроение", — добавила Сайто.
Представьте смартфон, который выдерживает падение без защитной плёнки, или окна небоскрёбов, устойчивые к ураганным ветрам. Такие сценарии становятся всё более реальными.
Создание атомной модели. Учёные моделируют структуру стекла на компьютере.
Синхротронное наблюдение. При помощи рентгеновских лучей фиксируются микродвижения атомов.
Изучение релаксации напряжений. Анализируются участки, где атомы компенсируют внутреннее давление.
Разработка новых композиций. Определяются химические формулы стекла с оптимальной подвижностью атомов.
Ошибка: Применение стекла с жёсткой атомной структурой.
Последствие: Повышенная хрупкость и быстрые трещины.
Альтернатива: Использование ионных стекол с возможностью атомного перераспределения.
Ошибка: Игнорирование микродеформаций.
Последствие: Накопление напряжений и внезапное разрушение.
Альтернатива: Введение легирующих элементов для гибкости атомной решётки.
| Плюсы | Минусы |
|---|---|
| Повышенная устойчивость к ударам | Высокая стоимость исследований |
| Долговечность и прозрачность | Сложность масштабного производства |
| Возможность применения в разных отраслях | Необходимость контроля качества |
| Экологичность — меньше отходов | Требуются новые производственные линии |
Что, если такой материал начнут массово использовать? Производители электроники смогут отказаться от защитных плёнок и дополнительных экранов, а архитекторы — применять стекло в условиях, где раньше использовался пластик. Это снизит объём пластиковых отходов и повысит экологическую устойчивость строительных проектов.
Миф: Прочное стекло невозможно сделать полностью прозрачным.
Правда: Новые структуры сохраняют прозрачность благодаря равномерному распределению атомов.
Миф: Любое стекло со временем становится хрупким.
Правда: Механизм релаксации напряжений предотвращает постепенное старение.
Миф: Такие технологии доступны только для лабораторий.
Правда: Учёные уже работают над промышленными прототипами.
• Первые эксперименты со "самовосстанавливающимся" стеклом проводились ещё в 1970-х, но только теперь стало понятно, как работает атомный механизм.
• Синхротронное излучение, использованное в исследовании, позволяет увидеть движение атомов с точностью до одной миллиардной доли секунды.
• Стекло, созданное по модели Тохоку, может стать в 5 раз прочнее Gorilla Glass, применяемого в смартфонах.
Когда такое стекло появится в производстве?
Первые опытные образцы ожидаются в течение ближайших лет после завершения тестов.
Можно ли использовать технологию для окон и автомобилей?
Да, структура подходит для больших поверхностей и может применяться в строительстве и транспорте.
Отличается ли новое стекло по весу?
Нет, прочность достигается за счёт атомной организации, а не утолщения материала.
Исследования свойств стекла ведутся более ста лет, но только с развитием синхротронных технологий стало возможным наблюдать поведение атомов в реальном времени. Работа Макины Сайто и её коллег из Университета Тохоку продолжает эту традицию, объединяя физику, химию и инженерные решения. Их открытие может изменить целые отрасли — от смартфонов до архитектуры. Разработка стекла с "саморегулирующейся" структурой становится шагом к материалам будущего: лёгким, безопасным и практически неуязвимым. Исследование опубликовано в журнале Acta Materialia.