Когда речь заходит о древних морских рептилиях, чаще всего мы представляем себе фрагменты костей, по которым учёным приходится воссоздавать внешний облик и поведение вымерших животных. Но иногда природа оставляет редкий подарок — следы мягких тканей, позволяющих взглянуть на прошлое иначе. Именно такой случай произошёл с находкой лариозавра (Lariosaurus valceresii) возрастом около 240 миллионов лет. Его кожа сохранилась в виде тонкой углеродной плёнки, повторяющей форму чешуи.
Эта находка, подробно описанная в Swiss Journal of Palaeontology, стала прорывом: впервые удалось обнаружить кожные покровы у этого вида.
Образец относится к среднему триасу и был найден на территории Монте-Сан-Джорджо (Швейцария), включённой в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.
"Кожа сохранилась в виде углеродной плёнки, повторяющей форму чешуи", — пишут авторы исследования.
Фрагменты кожи помогли учёным понять, как именно лариозавр плавал. У него были перепончатые лапы, а мышцы за лопатками и вдоль туловища показывают: передние конечности играли ключевую роль в движении.
Сравнение костей и сохранившихся мягких тканей дало основания предположить: лариозавр использовал "гребуще-летательный" стиль плавания. Это похоже на то, как современные тюлени применяют ласты для маневров в воде.
"Описанный контур кожи может дать представление о стиле плавания лариозавра", — отмечают исследователи.
Ранее считалось, что у нотозавров основным "двигателем" был хвост, а передние конечности играли второстепенную роль. Но новый материал указывает на их гораздо большее значение.
Для палеонтологии особенно ценны такие находки, где сохраняются мягкие ткани. Кости могут рассказать о форме, но именно кожа и мышцы дают понимание того, как животное жило и передвигалось.
"Контур кожи и структура мускулатуры передних конечностей подтверждают гипотезу о том, что они могли играть важную роль в плавании", — подчёркивают авторы статьи.
Это открытие также выделяет лариозавра среди других морских рептилий триаса, например церезиозавра, у которого ведущая роль в плавании оставалась за хвостом.
| Признак | Лариозавр | Нотозавры в целом | Современные тюлени |
|---|---|---|---|
| Возраст | ~240 млн лет | ~240 млн лет | Современность |
| Орган движения | Передние конечности + хвост | Хвост | Ласты |
| Сохранившаяся кожа | Да | Обычно нет | Да |
| Стиль плавания | "Гребуще-летательный" | Боковые колебания хвоста | Ластовые гребки |
Ошибка: полагаться только на кости.
Последствие: ограниченные выводы о поведении.
Альтернатива: анализ мягких тканей, когда они сохраняются.
Ошибка: приписывать одинаковые механизмы всем нотозаврам.
Последствие: упрощённое понимание экологии.
Альтернатива: индивидуальное изучение каждого вида.
Если бы кожа этого экземпляра не сохранилась, учёные до сих пор считали бы хвост главным органом движения у лариозавра. Новая находка меняет представления о роли конечностей в эволюции морских рептилий.
Почему находка считается уникальной?
Потому что впервые сохранились мягкие ткани лариозавра.
Как лариозавр передвигался в воде?
Он использовал передние конечности и хвост, делая движения, похожие на современные тюленьи.
Где был найден образец?
В районе Монте-Сан-Джорджо в Швейцарии.
Миф: лариозавры плавали только хвостом.
Правда: новый образец показал важную роль передних конечностей.
Миф: мягкие ткани никогда не сохраняются.
Правда: в редких случаях, как с этим образцом, кожа остаётся в виде углеродной плёнки.
Лариозавр жил около 240 млн лет назад в эпоху среднего триаса.
Его кожа сохранилась в форме чешуек, что крайне редкое явление.
По стилю плавания он был ближе к современным ластоногим, чем считалось ранее.
~240 млн лет назад — существование лариозавров.
20 век — первые находки костей этих рептилий.
XXI век — открытие образца с сохранившейся кожей.
2024 год — публикация статьи в Swiss Journal of Palaeontology.
Находка лариозавра с сохранившейся кожей показывает, что даже спустя сотни миллионов лет Земля продолжает хранить тайны. Каждый новый образец способен изменить представления о жизни древних морских чудовищ.