Поговорка "молния никогда не падает дважды в одно и то же место" давно прижилась в языке как метафора, но с научной точки зрения она абсолютно неверна. На самом деле молния нередко поражает одно и то же место многократно, и этому есть убедительные доказательства.
Грозовое облако — это огромный электрический генератор. Внутри него частицы льда и воды сталкиваются, обмениваются зарядами и создают сильное электрическое разделение. В нижней части облака концентрируются отрицательные заряды, в верхней — положительные.
Когда разница потенциалов становится слишком велика, возникает электрический разряд — молния. Он может происходить как между облаками, так и между облаком и землёй.
В момент удара облако посылает положительный "лидер" вниз, создавая проводящий путь. Одновременно с земли навстречу устремляется отрицательный "лидер" от высоких объектов — деревьев, зданий, антенн. Встреча этих потоков и вызывает вспышку.
Некоторые места обладают повышенной уязвимостью к ударам. Это:
высокие конструкции (небоскрёбы, башни, мачты);
одинокие деревья на равнине;
горные вершины.
Эйфелева башня за десять лет пережила около 35 ударов молнии, а обсерватория на французской вершине Пик—дю—Миди — более 1850 раз за тот же период. Такие цифры ясно показывают: молния не только может, но и регулярно бьёт в одно и то же место.
Причина проста: молнии ищут кратчайший и наименее сопротивляющий путь к земле. Высокие или изолированные объекты выступают естественными "проводниками", поэтому вероятность их поражения выше.
Несмотря на частые удары в определённые объекты, вероятность того, что молния попадёт в одно и то же место в случайных условиях, действительно мала. Земная поверхность огромна, а вспышек, хоть их миллионы в год, всё же недостаточно, чтобы равномерно поражать каждую точку. Именно поэтому и возникла поговорка — как образ преувеличенно редкого события.
Однако на практике молнии "выбирают" удобные цели снова и снова, превращая некоторые здания и горные вершины в настоящие громоотводы.