Москва не раз сгорала почти до основания. И каждый раз она возрождалась, но уже в новом облике — архитектурном, административном, психологическом. Пожары не просто уничтожали дома, они меняли город: разрушали уклад, смещали центры, стирали эпохи. Некоторые из этих бедствий стали поворотными точками в истории столицы, задав вектор её развития на десятилетия вперёд.
Этот пожар считается первой катастрофой общегородского масштаба, зафиксированной в письменных источниках. Начался он у Кремля, охватил деревянные кварталы и перекинулся на посад. Погибли тысячи человек, сгорели храмы, ремесленные слободы, склады.
После трагедии Иван Грозный начал масштабную перестройку центра: появились первые каменные укрепления, усилились меры по регулированию плотности застройки. Возникла мысль о необходимости городской системы противопожарной безопасности.
Во время похода хана Девлета-Гирея Москва была подожжена изнутри и практически полностью уничтожена. Горела столица несколько дней, огонь дошёл до Кремля, тысячи жителей были убиты или взяты в плен.
Этот пожар привёл к кардинальному усилению обороны города, постройке Белого города и новых укреплений. В архитектуре усилился переход к камню — особенно в культовых и административных зданиях.
Начало XVII века — череда осад, бунтов и поджогов как тактики войны. Москва горела в 1611, 1612 и 1613 годах. Особенно пострадал Китай-город и район Замоскворечья. Уцелевшие здания использовались захватчиками, остальное — дотла выжигалось.
Эти события окончательно показали уязвимость деревянной Москвы и подтолкнули к созданию регламентов по застройке и организации пространства между кварталами.
Он начался в Кремле и получил название по одной из пострадавших церквей. Сгорели части Арсенала, Потешного дворца, Золотой церкви. Пострадали и гражданские постройки, в том числе рынки и лавки.
После пожара была впервые задумана идея систематического городского планирования и реконструкции Кремля. Его архитектура после этого события постепенно обретает более строгий вид.
Самый известный и масштабный — пожар 1812 года, случившийся после вступления в Москву наполеоновской армии. По разным версиям, поджоги были как стихийными, так и организованными. Сгорело более 75% города: дома, храмы, архивы, склады.
После этого пожара Москва получила новую планировку. Были расчищены улицы, созданы регулярные кварталы, возведены здания в стиле ампир. Это событие стало точкой отсчёта для архитектурного обновления XIX века.
На рубеже веков Москва сталкивается с несколькими крупными пожарами — в том числе на Хитровке, в Мясницкой слободе и у Басманной. Горели доходные дома, склады, мануфактуры.
Эти пожары стали последним аргументом в пользу массовой каменной застройки. Ушёл в прошлое деревянный жилой фонд в центре. Началась эпоха архитектурного модерна, появляются первые нормы по противопожарному зонированию.