Археология снова оказалась в центре оживлённых дискуссий: новые интерпретации протосинайских надписей, высеченных в шахтах по добыче бирюзы на Синайском полуострове, поднимают вопрос о существовании Моисея — одной из самых загадочных фигур библейской истории.
Независимый исследователь Майкл С. Бар—Рон после восьми лет работы с 3D—сканами и фотографиями высокого разрешения обнаружил в Серабит—эль—Хадиме две надписи, которые, по его мнению, можно прочитать как "Это от Моисея" и "Слово Моисея". Если это подтвердится, то находки станут древнейшими внебиблейскими упоминаниями Моисея, созданными около 1800 года до н. э.
Надписи относятся к группе из более чем двадцати протосинайских текстов, впервые найденных сэром Уильямом Флиндерсом Питри в начале XX века. Эти ранние алфавитные записи опередили даже финикийскую письменность. Их, как предполагают учёные, оставили рабочие-семиты во времена правления фараона Аменемхета III.
Бар—Рон считает, что надписи мог делать один писец, знакомый с египетскими иероглифами, но использовавший протосинайскую систему для личных и религиозных посланий. Среди надписей встречаются упоминания о божестве Эль, а также о богине Баалат, аналогичной египетской Хатхор. Примечательно, что некоторые посвящения Баалат были зачёркнуты последователями Эль, что говорит о религиозных конфликтах.
В окрестностях найден сожжённый храм Баалат, тексты с упоминаниями "рабства", "надзирателей" и призывом к уходу, что напоминает мотивы библейского Исхода. Здесь же обнаружены артефакты, подтверждающие сильное семитское присутствие, включая стелу Ренисенеба и печать чиновника из азиатских земель Египта. Бар—Рон даже проводит параллели с библейским Иосифом, упоминая визиря Анху — семита, служившего при Аменемхете III.
Не все разделяют энтузиазм. Египтолог Томас Шнайдер из Университета Британской Колумбии назвал такие расшифровки: "совершенно недоказанными и вводящими в заблуждение", отметив, что протосинайское письмо крайне трудно поддаётся интерпретации, а произвольное чтение знаков может искажать историю.
Научный руководитель Бар—Рона, Питер ван дер Вин, поддерживает исследования. Сам автор подчёркивает, что работа пока находится на стадии разработки и ещё не прошла рецензирование. Он надеется, что дальнейшие исследования помогут окончательно подтвердить или опровергнуть его гипотезу.
Даже если надписи не имеют прямого отношения к Моисею, они уже внесли важный вклад в понимание жизни древних семитских рабочих в Египте и формирования их религиозной идентичности. Эти открытия проливают свет на ранние процессы культурного и духовного развития, происходившие на Синайском полуострове почти четыре тысячи лет назад.