Учёные из Калифорнийского университета в сотрудничестве с коллегами из Финляндии и Великобритании сообщили о сенсационном открытии — они зафиксировали новый цвет, который ранее никогда не встречался человеческому глазу. Этот цвет получил название "оло" и был описан в статье, опубликованной в журнале Science Advances.
Для эксперимента использовали специальное устройство под названием Oz, состоящее из лазеров, зеркал и оптических компонентов. С его помощью удалось изолированно стимулировать только М—колбочки в сетчатке глаза. Обычно они работают совместно с другими колбочками, отвечающими за восприятие красного и синего спектров, поэтому отдельного сигнала от них человек никогда не получает.
Именно этот искусственно созданный сигнал мозг интерпретировал как новый цвет, не встречающийся в естественной среде.
"Оло более насыщенный, чем любой другой цвет, который можно увидеть в реальном мире", — пояснил профессор Рен Нг, один из авторов исследования.
Учёные подчёркивают, что никакие предметы или экраны не способны воспроизвести этот цвет. Он проявляется исключительно в условиях эксперимента, когда М—колбочки активируются изолированно.
Каждый участник эксперимента подбирал оттенок на цветовом диске, максимально похожий на воспринятый сигнал, однако даже так воспроизвести "оло" полностью не удалось.
В исследовании участвовало всего пять добровольцев с нормальным зрением — четверо мужчин и одна женщина. Трое из них, включая профессора Нга, стали соавторами научной публикации. Все они независимо друг от друга сообщили об одинаковом ощущении нового оттенка.
Не все специалисты согласны с тем, что речь действительно идёт о принципиально новом цвете.
"Открытие остаётся "спорным" и может быть связано с особенностями восприятия яркости и чувствительности колбочек", — отметил профессор Джон Барбур из Лондонского городского университета
Тем не менее исследование признано важным технологическим достижением, поскольку впервые удалось направленно стимулировать отдельный тип клеток сетчатки.
Учёные надеются, что работа поможет в изучении дальтонизма. Если удастся лучше понять, как мозг интерпретирует сигналы от колбочек, можно будет создавать новые методы коррекции цветового восприятия.
"Оло трудно воспроизвести, но его открытие может помочь разобраться в том, как люди с нарушениями цветоощущения воспринимают мир", —сказал Нга.
Таким образом, "оло" нельзя увидеть в обычной жизни, но его существование расширяет понимание того, как работает зрение, и открывает новые перспективы в нейробиологии и офтальмологии.