Пакетики с силикагелем знакомы каждому — их можно найти в коробках с обувью, сумками, электроникой и многими другими товарами. Чаще всего они сразу оказываются в мусорном ведре, хотя на самом деле способны приносить немалую пользу в быту и даже промышленности.
Силикагель представляет собой гидроксид кремния, получаемый из силиката натрия. Это пористые гранулы, которые могут впитывать до 30% своей массы воды. Именно благодаря этой способности их используют для защиты вещей от влаги. Пакетики абсолютно безопасны: они не имеют запаха, не токсичны и не воспламеняются. Надпись "не ешьте" служит лишь предупреждением, что вещество не предназначено для употребления в пищу.
Главная особенность силикагеля — его можно восстанавливать и использовать многократно. Для этого достаточно ненадолго прогреть пакетики в духовке при низкой температуре: впитывающая способность возвращается почти полностью.
В быту сфера применения очень широка. Несколько пакетиков можно положить:
в коробку с обувью или спортивную сумку, чтобы избавиться от запахов;
в шкафы и ящики для защиты одежды от сырости и плесени;
на подоконник, чтобы уменьшить конденсат на окнах.
Некоторые используют силикагель для сохранности фотографий и документов, чтобы бумага не отсырела.
Особую ценность силикагель представляет при защите гаджетов. Если смартфон или планшет случайно намок, пакетики могут помочь спасти устройство. Нужно максимально просушить его, извлечь аккумулятор (если это возможно) и положить в герметичный контейнер с несколькими пакетами. Силикагель будет активно вытягивать влагу, снижая риск повреждения электроники.
Иногда шарики из пакетиков добавляют в наполнитель для кошачьего туалета — это помогает лучше впитывать запахи. В химических лабораториях силикагель применяется как стационарная фаза в хроматографии для разделения веществ. В промышленности он служит вспомогательным компонентом в производстве клеёв и даже используется для хранения тепловой энергии.
Таким образом, эти маленькие пакетики вовсе не стоит выбрасывать. Их вторичная жизнь может оказаться весьма полезной — от защиты обуви и одежды до спасения электроники и применения в научных экспериментах.