Учёные десятилетиями были уверены, что Солнце постепенно уходит в затяжное спокойствие. Данные наблюдений до 2008 года показывали снижение активности: меньше солнечных пятен, слабее солнечный ветер, ниже магнитная напряжённость. Всё указывало на повторение исторических минимумов. Но звезда внезапно изменила сценарий — и это стало неожиданностью даже для специалистов NASA.
С 1980-х годов уровень солнечной активности падал. К 2008 году показатели оказались "самыми низкими за всю историю наблюдений", и многие прогнозировали десятилетия тишины. Подобные периоды уже случались: минимум Маундера в XVII веке длился 70 лет, а в начале XIX века Солнце тоже оказалось в спячке. Казалось, что история повторяется.
Но вместо того чтобы угасать, Солнце с 2008 года начало медленно усиливать активность. Это заметил Джейми Ясински из Лаборатории реактивного движения NASA.
"Все указывало на то, что Солнце вступает в длительную фазу низкой активности. Поэтому было неожиданно увидеть, что тенденция изменилась. Солнце медленно просыпается", — пояснил он.
Исследование, опубликованное в The Astrophysical Journal Letters, стало переломным: оно показало, что мы наблюдаем не исторический минимум, а новый этап роста.
Солнечные вспышки, корональные выбросы массы и потоки заряженных частиц напрямую влияют на нас. Они могут нарушить работу спутников, связи, GPS и даже вывести из строя электросети. Для космонавтов, участвующих в миссиях "Артемида" или будущих экспедициях на Марс, это вопрос безопасности: уровень радиации при росте активности становится критическим.
| Период | Характеристика активности | Последствия на Земле |
| 1645-1715 (мин. Маундера) | 70 лет тишины | Малый ледниковый период в Европе |
| 1790-1830 | Снижение активности на 40 лет | Климатические колебания |
| 1980-2008 | Постепенное угасание | Прогнозы длительного минимума |
| С 2008 года | Рост активности | Угроза спутникам и электросетям |
Чтобы лучше понимать "настроения" Солнца, NASA и NOAA запускают новые обсерватории:
IMAP — изучение потоков частиц.
Геокорона Каррутерса — наблюдение за внешними слоями атмосферы.
SWFO-L1 — мониторинг солнечной погоды в реальном времени.
Их задача — собирать свежие данные и улучшать прогнозы, чтобы человечество оставалось на шаг впереди солнечных бурь.
Ошибка: недооценивать рост активности.
Последствие: непредсказуемые сбои в инфраструктуре.
Альтернатива: опираться на новые спутниковые миссии и прогнозы.
Ошибка: считать долгосрочные циклы одинаково предсказуемыми.
Последствие: внезапные изменения, как после 2008 года.
Альтернатива: развивать модели, учитывающие данные десятков лет.
Если Солнце продолжит усиливать активность, нас ждут десятилетия повышенной "солнечной погоды". Это может означать рост числа магнитных бурь, влияющих на здоровье людей, работу авиации и интернет-кабелей. Но есть и плюсы: активное Солнце даёт больше полярных сияний, а новые наблюдения помогут учёным разгадать тайны звёздной эволюции.
| Плюсы | Минусы |
| Больше данных о поведении звёзд | Сбои в GPS и спутниковой связи |
| Новые открытия в астрофизике | Повышенная радиация для астронавтов |
| Яркие полярные сияния | Риски для энергосетей |
| Развитие технологий прогнозирования | Рост затрат на защиту инфраструктуры |
Почему учёные ожидали долгий минимум?
Потому что до 2008 года активность десятилетиями снижалась.
Можно ли точно предсказать солнечные циклы?
11-летние циклы прогнозируются лучше, чем долгосрочные тенденции.
Опасны ли вспышки для обычных людей?
В целом нет, но они влияют на технику и здоровье чувствительных людей.
Миф: Солнце "умирает" и скоро погаснет.
Правда: его запас энергии рассчитан на миллиарды лет.
Миф: солнечные вспышки могут сжечь Землю.
Правда: магнитосфера защищает планету от полного разрушения.
Миф: циклы всегда одинаковы.
Правда: долгосрочные колебания остаются непредсказуемыми.
В 2008 году активность Солнца была минимальной за всю историю наблюдений.
С тех пор скорость солнечного ветра и температура плазмы растут.
Аппараты ACE и Wind, запущенные в 1990-х, до сих пор фиксируют ключевые параметры.
Минимум Маундера в XVII веке совпал с холодным периодом в Европе. В XIX веке снова наблюдалось затишье. Учёные до сих пор не знают, почему происходят такие спады. Теперь история может идти по другому пути: XXI век станет временем усиленной солнечной активности, и человечеству предстоит научиться жить в новых условиях.