Человеческая речь обладает удивительной особенностью: независимо от языка или культуры она подчиняется единому ритму. Новое исследование, проведённое учёными Еврейского университета в Иерусалиме, показало, что разговоры во всём мире естественным образом разбиваются на фрагменты длиной примерно 1,6 секунды.
Учёные называют такие фрагменты интонационными единицами. Они формируются за счёт пауз, замедлений или изменений интонации и помогают слушателям воспринимать и структурировать сказанное. Оказалось, что этот ритм проявляется одинаково у носителей 48 языков из 27 языковых семей.
"Эти результаты свидетельствуют о том, что темп нашей речи — это не просто культурный феномен, он глубоко укоренён в человеческом сознании и биологии", — отметила доктор Майя Инбар.
Исследователи подчёркивают: интонационные единицы не связаны напрямую с ритмом слогов или слов, а выполняют иную когнитивную функцию. Они отражают закономерности работы мозга, в частности процессы, связанные с вниманием, памятью и планированием действий.
Чтобы избежать субъективности ручной разметки речи, команда разработала автоматический протокол аннотации. С его помощью удалось обработать сотни часов записей. Для анализа брались именно спонтанные беседы, где говорящие не следовали заранее подготовленным текстам. Такой подход позволил максимально приблизиться к естественным условиям общения.
В выборку вошли как мировые языки, такие как русский и английский, так и редкие, например тотоли, на котором говорят лишь около 25 тысяч жителей Центрального Сулавеси. Несмотря на колоссальные различия, ритм оставался одинаковым.
"Универсальность ритма речи подтверждает тесную связь языковых структур с физиологией человека", — сказал профессора Эйтан Гроссман.
Речь идёт о свойствах, которые невозможно объяснить лишь культурными различиями или историческим развитием.
"Это исследование не только подтверждает идею о том, что интонационные единицы являются универсальной характеристикой языка, но и показывает, что действительно универсальные свойства языков зависят от нашей физиологии и когнитивных способностей", — сказал Гроссман.
Ритм речи играет ключевую роль в коммуникации: он позволяет собеседникам чередовать реплики, удерживать внимание и усваивать смысл. Для детей такие интонационные подсказки становятся важным инструментом в процессе освоения языка.
Учёные отмечают, что их выводы имеют практическое значение. Они могут быть полезны для разработки технологий распознавания речи, создания систем искусственного интеллекта, а также в терапии речевых нарушений.
Наблюдаемый ритм согласуется с темпами мозговой активности, что подчёркивает: язык и мышление работают в одном такте. Это открывает новые перспективы для исследований на стыке нейробиологии, психологии и лингвистики.
"Понимание этой временной структуры помогает объединить нейробиологию, лингвистику и психологию", — пояснила профессор Айелет Ландау.
Таким образом, несмотря на богатство и разнообразие языков, все люди на планете говорят в одном общем ритме — и именно он помогает нам понимать друг друга.