Тихий океан хранит тайну гигантов: подводные оползни раскрыли историю толчков, сильнее современных приборов
На дне Тихого океана учёные обнаружили своеобразный "архив" древних землетрясений, сохранившийся на тысячи лет. Исследование показало, что мощные подводные оползни могут фиксировать следы катастрофических событий прошлого. Эти данные позволяют заглянуть в историю сейсмической активности задолго до появления приборных наблюдений. Об этом сообщает журнал Science Advances.
Подводные оползни как летопись катастроф
Геологи сосредоточились на континентальном склоне у побережья Кресент-Сити в Калифорнии. В этом районе зона субдукции Каскадия формирует сложный и подвижный рельеф морского дна. Во время сильных землетрясений здесь сходят глубоководные оползни, оставляя за собой характерные слои осадков, известные как турбидиты.
Эти слои образуются, когда массы рыхлого материала стремительно сползают вниз по склону и оседают на дне. Со временем они накладываются друг на друга, формируя последовательную запись прошлых событий. Радиоуглеродное датирование показало, что часть таких слоёв связана с землетрясениями, происходившими на протяжении последних 7500 лет.
Опасность зоны субдукции Каскадия
Зоны субдукции считаются одними из самых опасных тектонических структур на планете. Именно в таких областях возможны землетрясения магнитудой около 9 и разрушительные цунами, подобные катастрофе в Японии в 2011 году. Каскадия тянется от северной Калифорнии до острова Ванкувер и долгое время остаётся объектом пристального внимания сейсмологов.
Современные исследования помогают лучше понять, как именно накапливается и высвобождается энергия в таких регионах. Ранее учёные уже изучали механизмы разрыва в глубоких очагах землетрясений, включая процессы, описанные в работе о скольжении разломов на больших глубинах. Новые данные дополняют эту картину, добавляя информацию о последствиях древних толчков.
Связь с риском цунами
Особую ценность находка представляет для оценки цунами-опасности. Подводные оползни сами по себе способны вызывать мощные волны, а в сочетании с сильными землетрясениями риск возрастает многократно. Анализ турбидитов позволяет восстановить частоту и масштаб подобных событий, даже если на суше не сохранилось явных следов.
"Мы нашли признаки сотрясения морского дна, соответствующие турбидитам, образовавшимся в результате землетрясений", — отмечает геолог Геологической службы США Дженна Хилл. — "Эти данные помогают понять историю крупных подводных толчков и оценить будущий риск цунами".
Учёные полагают, что подобные осадочные "записи" могут присутствовать и в других зонах субдукции по всему миру. Это открывает путь к более точным моделям сейсмических рисков и улучшает понимание того, как океаническое дно реагирует на тектонические процессы, включая влияние землетрясений на морские экосистемы, о чём ранее писали в исследованиях глубоководной сейсмичности.
