На дне озера обнаружили лодку каменного века — находка оказалась не одной

Подводный комплекс древних лодок выявили у Мэдисона — Историческое общество

На дне озера Мендота в Висконсине археологи обнаружили каноэ возрастом около 5200 лет — одну из древнейших лодок Северной Америки. Уникальная находка пролежала под водой тысячелетия благодаря особым природным условиям. Исследование показало, что это не одиночный артефакт, а часть более крупного подводного комплекса. Об этом сообщает Историческое общество Висконсина.

Древняя лодка под водой

Каноэ было найдено недалеко от города Мэдисон, в слое тонкого ила на дне озера. Низкое содержание кислорода и стабильная температура воды замедлили разрушение древесины, сохранив форму судна практически без повреждений. Археологи отмечают, что такие условия встречаются редко и имеют решающее значение для сохранности органических материалов, с чем сталкиваются и другие направления подводной археологии.

Работы возглавила морской археолог Тамара Томсен. Она специализируется на подводной археологии и методах консервации деревянных объектов, которые длительное время находились в воде. По её словам, находка подтверждает, что люди активно использовали озеро задолго до появления современных поселений.

Почему каноэ уцелело тысячи лет

Со временем береговая линия озера смещалась из-за засух и климатических изменений. То, что когда-то находилось у кромки воды, оказалось более чем на шести метрах глубины. Ил покрывал древесину, ограничивая доступ кислорода и замедляя деятельность бактерий и грибов.

Археологи предполагают, что каноэ могли специально оставлять под водой для хранения. Такой способ защищал древесину от пересыхания, растрескивания и повреждений льдом. Глубокая вода также обеспечивала более стабильные условия в холодные сезоны.

Кластеры каноэ и маршруты передвижения

Подводное картирование выявило не одно, а сразу 16 каноэ, сгруппированных в двух близких зонах. Это указывает на регулярное использование места, а не случайное затопление лодок. Кластеры расположены рядом с естественными спусками к воде, образованными древними оврагами.

До появления дорог озёра и реки были самыми удобными путями передвижения. Найденные рядом грузила для рыболовных сетей подтверждают, что каноэ использовались как для добычи пищи, так и для поддержания социальных связей между сообществами, как и в других случаях древних хозяйственных практик.

Как создавали каноэ из бревна

Долблёные каноэ вырезались из цельного ствола дерева. Мастера выжигали внутреннюю часть контролируемым огнём, а затем удаляли обугленную древесину каменными и раковинными инструментами. Такой процесс требовал точности и опыта.

Выбор породы дерева имел большое значение. Свежая древесина легче поддаётся обработке, но при высыхании может деформироваться. Поэтому корпус, вероятно, держали влажным до спуска на воду. Следы инструментов и толщина стенок помогают археологам восстанавливать технологию изготовления.

Радиоуглеродное датирование и материалы

Некоторые каноэ были сделаны из красного дуба — породы с открытыми порами, которая обычно плохо переносит длительный контакт с водой.

"Это вызвало бы такой ответ, который позволил бы этому виду древесины быть водонепроницаемым", — сказала морской археолог Исторического общества Висконсина Тамара Томсен.

Возраст лодок определяли методом радиоуглеродного датирования. Учёные измеряли распад углерода-14, период полураспада которого составляет около 5730 лет. При этом особенно важно избегать загрязнения образцов современным углеродом, чтобы не исказить результаты.

Осадки как архив прошлого

Колонки донных отложений помогают восстановить историю уровня воды, растительности и пожаров в регионе. Когда озеро поднималось, старые стоянки и лодки оказывались под водой, где сохранялись лучше, чем на суше.

Для консервации извлечённой древесины применяют полиэтиленгликоль, который поддерживает клеточную структуру материала. После этого используется лиофильная сушка, позволяющая уменьшить усадку и деформацию.

Плюсы и минусы подъёма каноэ

Подъём древних лодок имеет свои особенности. С одной стороны, это позволяет детально изучить конструкцию и материалы. С другой — заболоченная древесина крайне хрупка и может разрушиться при неправильной поддержке. Поэтому часть каноэ остаётся на дне, где их документируют дайверы.