Материк трещит под собственным весом: скрытые подводные штормы пробуждают слабое звено Антарктиды
Антарктида обычно ассоциируется с неподвижным царством холода, но новое исследование показывает — подо льдом скрывается динамичная и опасная среда. Ледник Туэйтса, прозванный "ледником Судного дня", подвергается воздействию подводных вихрей огромной мощности. Они проникают под шельфовый ледник и растапливают его снизу куда активнее, чем предполагалось раньше. Результаты работы американских исследователей указывают: мы недооценивали влияние этих процессов, а значит, и скорость будущего подъёма уровня моря.
Как скрытые вихри разрушают ледник
Исследование учёных Калифорнийского университета в Ирвайне показало: в открытом океане формируются закрученные структуры — мощные подводные вихри, по энергии сопоставимые с ураганами. Они попадают в полости под ледником Туэйтса и создают турбулентный поток, который буквально "срывает" лёд с нижней поверхности.
Автор работы, исследователь Маттиа Пойнелли, подчёркивает, что этот процесс проявляется круглогодично. Вихри заставляют тёплую воду активнее циркулировать у основания ледника, и каждое потепление воды усиливает турбулентность. Это запускает цикл: больше таяния — больше движения — ещё больше таяния.
По оценкам учёных, на долю таких подводных "штормов" приходится до 20% всего подледного таяния в регионе — показатель, который ранее не учитывался в климатических моделях.
Почему ледник Туэйтса такой важный
Этот ледник вместе с соседним Пайн-Айлендом считается частью "слабого подбрюшья" Западно-Антарктического ледяного щита. Он удерживает огромные массы льда и выполняет роль своеобразной "пробки". Если Туэйтс ослабевает и отступает, становится возможной цепная реакция обрушения соседних ледников.
Последствия могут быть глобальными:
• повышение уровня моря примерно на три метра;
• затопление крупнейших прибрежных городов;
• исчезновение малых островных государств;
• массовые миграции и инфраструктурные коллапсы.
Даже небольшое дополнительное потепление в Южном океане способно ускорить этот процесс.
Что говорит новое исследование о будущих рисках
Климатические модели долгое время игнорировали краткосрочные, но мощные подводные процессы. Считалось, что основное влияние оказывает поступление тёплой антарктической воды и изменение крупных океанических течений. Теперь понятно: локальные вихри действуют не слабее.
Если эти процессы включить в расчёты, скорость таяния ледника Туэйтса может оказаться выше текущих прогнозов. Это означает, что реальные темпы повышения уровня моря — вероятно, занижены.
Сравнение известных механизмов таяния антарктических ледников
| Механизм | Как действует | Что вызывает | Влияние на Туэйтс |
| Тёплая океаническая вода | Подтачивает основание шельфа | Рост температуры океана | Сильное, но считалось основным фактором |
| Турбулентные подводные вихри | Усиливают циркуляцию тёплой воды | Перегрев океана и нестабильность течений | Может обеспечивать до 20% таяния |
| Атмосферное потепление | Увеличивает поверхностное таяние | Потепление воздуха | В регионе действует слабее |
| Отступление линии крепления | Ослабляет устойчивость ледника | Таяние снизу | Запускает цепную реакцию разрушения |
Советы шаг за шагом: как оценивают подводное таяние ледников
-
Проводят спутниковые измерения высоты и скорости движения ледника.
-
Изучают океанические течения с помощью автономных датчиков и подводных зондов.
-
Создают трёхмерные модели циркуляции воды под шельфом.
-
Анализируют структуру турбулентности — скорость, размер и энергию вихрей.
-
Оценивают вклад каждого механизма в общее таяние.
-
Сопоставляют данные с измерениями ледяной массы за десятилетия.
-
Включают новые результаты в глобальные климатические модели.
Ошибка → Последствие → Альтернатива
• Ошибка: считать подледное таяние равномерным.
• Последствие: недооценённая скорость разрушения ледника.
• Альтернатива: учитывать локальные вихревые процессы и турбулентность.
• Ошибка: смотреть только на температуру воды.
• Последствие: пропуск факторов, усиливающих циркуляцию.
• Альтернатива: анализировать структуру подводных потоков.
• Ошибка: опираться на старые прогнозы уровня моря.
• Последствие: инфраструктурные риски для прибрежных городов.
• Альтернатива: обновлять модели на основе новых исследований.
А что если…
…подводные вихри станут ещё мощнее? При дальнейшем потеплении океана бурные потоки могут проникать глубже и разрушать лёд гораздо быстрее. Это приведёт к ускоренному отступлению линии крепления — зоны, где ледник соприкасается с морским дном. А это ключевой шаг на пути к началу цепной реакции обрушения Западно-Антарктического щита.
Плюсы и минусы нового научного подхода
| Плюсы | Минусы |
| Более точные прогнозы уровня моря | Модели становятся значительно сложнее |
| Учитываются ранее игнорируемые процессы | Требуются дорогостоящие измерения |
| Рост понимания динамики ледников | Высокая неопределённость в масштабировании |
| Возможность разработать адаптационные меры | Картины подледного рельефа всё ещё неполные |
FAQ
Почему подводные вихри опаснее обычного таяния?
Они не просто доставляют тёплую воду, а усиливают её движение, ускоряя разрушение льда.
Можно ли остановить разрушение Туэйтса?
Полностью — нет, но сокращение выбросов замедлит поступление тепла в океан.
Опасно ли это для ближайшего будущего?
Да, потому что процесс идёт уже сейчас и будет ускоряться с ростом температуры.
Мифы и правда
• Миф: ледник рухнет внезапно.
• Правда: разрушение идёт постепенно, но может ускориться лавинообразно.
• Миф: подводные вихри встречаются редко.
• Правда: они формируются круглый год и оказывают значительное влияние.
• Миф: повышение уровня моря — дело далёкого будущего.
• Правда: некоторые регионы уже сталкиваются с регулярными затоплениями.
Исторический контекст
• В начале XXI века учёные впервые зафиксировали ускоренное разрушение Западно-Антарктического щита.
• Позднее выяснилось, что тёплая вода подбирается к основанию шельфовых ледников.
• Новые исследования показывают: роль скрытых вихрей недооценивалась десятилетиями.
