Астероид Бенну раскрывает секреты жизни: ученые нашли в космосе то, что может изменить все

Обнаружены сахара и смолоподобные вещества на астероиде Бенну — NASA

Астероид Бенну продолжает открывать новые горизонты для понимания формирования ранней Солнечной системы и происхождения жизни на Земле. В результате миссии NASA OSIRIS-REx ученые смогли изучить образцы, доставленные с астероида, и обнаружили несколько важнейших компонентов, которые могут сыграть ключевую роль в ответах на вопросы о происхождении жизни. Среди них сахара, смолоподобное вещество с высоким содержанием азота и кислорода, а также редкая звездная пыль. Эти открытия помогают ученым понять, какие вещества могли присутствовать в Солнечной системе еще до формирования Земли, а также какие молекулы играли роль в зарождении жизни на нашей планете. Об этом сообщает Наука Mail.

Сахара и их роль в происхождении жизни

Одним из самых значимых открытий, сделанных в ходе исследования образцов астероида, стало обнаружение глюкозы — сахара, который является основным источником энергии для клеток живых существ на Земле. Глюкоза, наряду с рибозой, которая является ключевым компонентом РНК, служит важным звеном в процессе формирования жизни. Рибоза играет центральную роль в связывании азотистых оснований, которые несут генетическую информацию в молекулах РНК. Это открытие подтверждает, что источники энергии, необходимые для существования жизни, могли существовать в ранней Солнечной системе.

Интересно, что, хотя ранее ученые находили аминокислоты, фосфаты и азотистые основания в астероидах, наличие глюкозы в астроматериале стало новым и важным открытием. Это открытие подтверждает теорию о том, что компоненты, необходимые для молекул РНК, могли быть широко распространены в Солнечной системе задолго до появления жизни на Земле.

"Нахождение глюкозы в образцах с астероида Бенну дает нам представление о том, что вещества, играющие роль в образовании жизни, существовали в ранней Солнечной системе", — объяснил ведущий ученый миссии OSIRIS-REx.

Глюкоза и рибоза являются ключевыми сахарами, которые участвуют в образовании молекул, таких как РНК и ДНК. Это открытие дает новые перспективы для исследований о возможном существовании жизни на других планетах или небесных телах, где такие вещества могут быть найдены.

Смолоподобное вещество с высоким содержанием азота и кислорода

Еще одно важное открытие, сделанное в ходе анализа образцов с астероида Бенну, — это смолоподобное вещество с высоким содержанием азота и кислорода, которое ранее не встречалось в астроматериалах. Эта древняя полимерная структура, вероятно, сформировалась еще до того, как астероид нагрелся и стал водной средой. Ученые предполагают, что это вещество могло участвовать в образовании сложных органических молекул, которые позже могли стать основой для формирования жизни.

Это открытие также помогает пролить свет на химические процессы, происходившие в ранней Солнечной системе. Смолоподобные вещества могут служить связующими элементами для других молекул, что может быть важным шагом на пути к образованию более сложных органических структур. Такие вещества могут быть основой для дальнейшего формирования более сложных химических соединений, которые могли бы способствовать зарождению жизни.

Редкая звездная пыль и ее значение

Особую ценность для астрономов представляет звездная пыль, найденная в образцах с астероида Бенну. В образцах содержится в шесть раз больше пыли сверхновых, чем в любом другом известном астроматериале. Эта пыль представляет собой остатки звезд, которые взорвались задолго до рождения нашей Солнечной системы. Сверхновые, происходившие в звездных системах, предшествующих Солнечной системе, разбросали по космосу различные химические элементы, которые в дальнейшем стали частью планетарных тел.

С помощью анализа звездной пыли ученые могут не только изучить состав древней Солнечной системы, но и понять, где именно формировался астероид Бенну. Это открытие помогает астрономам лучше понять, какие материалы сохранились на астероиде, несмотря на геологические изменения, происходившие с ним в течение миллиардов лет. Звездная пыль дает ученым важную информацию о составе и истории материалов, которые участвовали в формировании планет и других небесных тел.

"Пыль сверхновых, обнаруженная на астероиде Бенну, дает нам уникальную возможность изучить древний состав нашей Солнечной системы и материалы, которые сформировали её", — отметил Джеймс Бенетт, один из ведущих астрономов в проекте OSIRIS-REx.

Солнечная система и происхождение жизни

Эти открытия продолжают поддерживать теорию о том, что молекулы, необходимые для возникновения жизни, могли быть широко распространены в ранней Солнечной системе. Сахара, аминокислоты и другие органические молекулы могли сформироваться на астероидах и других небесных телах, что открывает новые возможности для поиска жизни за пределами Земли. Нахождение таких компонентов на астероиде Бенну подтверждает, что Земля, возможно, не была единственным местом в Солнечной системе, где могла возникнуть жизнь.

Кроме того, эти исследования помогают астрономам понять, как именно происходили химические реакции, которые привели к образованию сложных органических молекул. Понимание этих процессов может помочь ученым в поисках жизни на других планетах или лунах, например, на Марсе или спутниках Юпитера и Сатурна, таких как Европа и Титан, где есть доказательства наличия воды и органических молекул.

Плюсы:

Открытие сахара и смолоподобных веществ на астероиде Бенну помогает ученым лучше понять процесс зарождения жизни.
Нахождение глюкозы и рибозы в образцах подтверждает существование источников энергии для жизни в ранней Солнечной системе.
Смолоподобные вещества и звездная пыль дают важную информацию о химических процессах, происходивших до формирования Земли.

Минусы:

Не все открытия могут быть применимы к земным условиям, и многие процессы требуют дальнейших исследований.
Вопросы происхождения жизни на других планетах остаются открытыми, несмотря на все важные открытия.