Древний Менск оказался старше летописей: укреплённое поселение существовало уже в конце X века

Новые археологические данные заставили заново взглянуть на возраст летописного Менска, одного из ключевых центров восточноевропейской истории. Анализ древесины из древних укреплений показал, что на месте будущей столицы существовало развитое поселение задолго до первого упоминания в письменных источниках. Это меняет представление о том, как рано на территории современной Беларуси начали формироваться городские структуры. Об этом сообщает Российская газета.

Как анализ древесины раскрыл возраст раннего Менска

Специалисты Национальной академии наук Беларуси исследовали дубовые конструкции, обнаруженные в районе древнего городища во время раскопок 2023-2024 годов. Эти элементы укреплений были известны археологам ещё с середины XX века, но только современные лабораторные методы позволили извлечь из них полную хронологическую информацию. Дендрохронологический анализ 96 образцов показал, что часть дубов была срублена в самом конце X века, около 997-998 годов.

Полученные даты фактически отодвигают историю Менска минимум на одно поколение назад по сравнению с традиционной летописной датой. Важным подтверждением стала сохранность внешних годичных колец: это говорит о том, что деревья датируются практически по последнему году роста. Уникальная степень сохранности связана с тем, что бревна долгое время находились в заболоченном и илистом грунте поймы реки Менки, который надёжно изолировал древесину от разрушения.

Таким образом, укреплённое поселение в устье Менки существовало уже в конце X века, задолго до описанных в летописи событий XI века. Научное сообщество получает редкую возможность привязать материальные остатки укреплений к конкретным датам, а не только к общим эпохам.

Радиоуглеродный анализ и археологический контекст

Чтобы укрепить выводы дендрохронологов, исследователи дополнительно применили радиоуглеродный метод. Он показал, что заготовка древесины происходила в широком интервале от первой половины X до второй половины XI века. Это говорит о том, что строительство и реконструкция укреплений велись не одномоментно, а в течение довольно длительного периода.

Интересные детали дали и сами находки. На некоторых стволах прослеживаются следы зарастания старых повреждений, что указывает на долговременное пребывание деревьев в обжитом ландшафте до их вырубки. Во вросшей древесине обнаружены кости дикого кабана, что отражает хозяйственную активность людей в этом районе ещё до завершения формирования укреплённого пункта.

Археологические слои под и над остатками укреплений содержат артефакты, которые относятся к X-XI векам и демонстрируют непрерывность заселения. Всё это позволяет говорить о том, что на месте будущего города последовательно существовали сначала открытое поселение, затем укреплённый пункт и уже позже — полноценный городской центр.

Почему открытие важно для истории города и региона

Пересмотр датировки древнего городища напрямую влияет на понимание политической и экономической истории региона. Если укрепления были построены уже в конце X века, значит, местные княжеские структуры и торговые пути сложились раньше, чем можно было заключить по одной только летописи. Городище на Менке, вероятно, контролировало важный участок речной системы и сухопутных дорог, играя роль оборонительного и административного узла.

Это открытие заставляет по-новому реконструировать этапы формирования городской среды. Вместо резкого возникновения "готового" города исследователи видят постепенный рост: от небольшого поселения к укреплённому центру и далее к крупному городскому пункту, вписанному в сеть княжеств Восточной Европы. В музейных экспозициях и учебных пособиях потребуется уточнить временные рамки развития Менска и показать, что его предыстория гораздо древнее, чем единственная летописная дата.

Более ранний возраст укреплений также подчёркивает, что северо-восточная часть Восточной Европы в X-XI веках была не периферией, а активно развивающимся регионом, где шли процессы политической консолидации, расширялась торговля и усложнялась социальная структура.

Сопоставление летописных сведений и археологических данных

Историки давно отмечают, что письменные источники фиксируют лишь наиболее заметные события, тогда как археология восстанавливает повседневную жизнь и ранние этапы развития поселений. Случай с Менском хорошо иллюстрирует это различие.

Сравнение показывает, что:

• летопись отражает момент военного разрушения города, но не рассказывает о его предыстории;
• археологические слои укреплений и культурного горизонта демонстрируют существование поселения за десятилетия до описанных событий;
• современные методы датирования позволяют уточнять хронологию, а не ограничиваться рамками первого письменного упоминания.

Благодаря этому становится возможным выстроить более плавную и реалистичную картину: к 1067 году Менск уже имел длительную историю, укрепления и, вероятно, сложившуюся систему власти и хозяйства.

Плюсы и минусы дендрохронологического анализа

Дендрохронология стала центральным инструментом в уточнении возраста укреплений, однако, как и любой метод, она имеет сильные и слабые стороны.

К преимуществам относятся:

• высокая точность определения года рубки дерева при сохранности внешних колец;
• возможность увязать хронологию с природными условиями, например с периодами засух или наводнений;
• совмещение с археологическими данными, что позволяет детально реконструировать этапы строительства укреплений.

К минусам относится:

• зависимость от того, насколько хорошо сохранились крайние годичные кольца и кора;
• сложность интерпретации, если древесина использовалась вторично или долго хранилась до применения в строительстве;
• необходимость подтверждать результаты другими методами, чтобы исключить локальные особенности роста деревьев.

Именно сочетание дендрохронологии с радиоуглеродным анализом и анализом культурных слоев делает выводы по Менску особенно убедительными.

Значение открытия для понимания ранней урбанизации

Ранний Менск вписывается в общую картину зарождения городских центров на территории Восточной Европы. Укреплённые пункты, подобные этому, обычно возникали:

• на пересечении водных и сухопутных путей;
• в местах, удобных для контроля переправ и торговли;
• на участках, где природные условия способствовали обороне и хозяйственной деятельности.

Обнаружение более ранней даты укреплений подтверждает, что процессы урбанизации в регионе шли параллельно с развитием других центров и были обусловлены не только политическими решениями, но и экономическими факторами. Это помогает по-новому оценить роль Беларуси в раннесредневековой истории Восточной Европы.

Популярные вопросы о датировке древних укреплений

1. Почему возраст Менска оказался старше летописной даты?
   Потому что летописи фиксируют конкретное событие — военный поход и разрушение города, а археологические материалы и анализ древесины показывают, что укреплённое поселение существовало задолго до этого момента.

2. Какой метод стал ключевым при уточнении возраста укреплений?
   Основной вклад внесла дендрохронология: она позволила по годичным кольцам дубовых бревен определить время рубки деревьев, которые использовались при строительстве оборонительных сооружений.

3. Что подтверждает существование поселения ещё до конца X века?
   На это указывают артефакты из культурных слоёв, признаки более раннего освоения территории под укреплениями и результаты радиоуглеродного анализа, показывающие длительный период хозяйственной активности в этом районе.