160-миллионолетний гигант из Китая: палеонтологи открыли мамэньсизавра, которого не знала наука

В Китае обнаружили новый вид мамэньсизавра юрского периода — палеонтологи

Новая находка китайских палеонтологов позволила расширить понимание ранней эволюции завропод, гигантских растительноядных динозавров поздней юры. Учёные объявили об обнаружении ещё одного вида мамэньсизавров — динозавров, отличавшихся характерной длиной шеи и широким распространением в Азии. Описание вида было опубликовано в журнале Scientific Reports, сообщает "Планета Сегодня".

Какой динозавр был найден и к какой эпохе он относится

Новый вид получил название Mamenchisaurus sanjiangensis. По оценкам исследователей, этот динозавр существовал около 160 миллионов лет назад — в раннем оксфордском веке юрского периода. Зауроподы, к которым относится мамэньсизавр, отличались массивным телом, длинной шеей и относительно небольшими головами. Представители этого семейства были распространены в различных регионах Азии, и их останки часто становятся объектом палеонтологических находок.

Sanjiangensis, судя по морфологическим признакам, принадлежит к ветви дивергентных мамэньсизавридов. Эти динозавры демонстрировали заметное разнообразие во внешнем облике и занимали значимое место среди эузавропод, которые в позднеюрский период переживали фазу широкого распространения — процесс, сопоставимый с тем, как лепидозавры раннего триаса демонстрировали разнообразие ветвей.

Эту особенность подчёркивают китайские исследователи, отмечая, что в поздней юре сформировались несколько крупных кластеров растительноядных динозавров, охватывающих разные регионы планеты — от Азии до Америки. Такое разнообразие говорит о том, что завроподы развивались в сложных условиях и быстро адаптировались к изменениям среды.

"Разнообразие динозавров-завропод достигло очевидного пика в позднем юрском периоде, охватывая множество широко распространенных по географическому признаку не неозавроподовых линий эузавропод (например, мамэньсизавриды, туриазавры), и в первую очередь широкий спектр почти глобально распространенных членов клад неозавропод (Diplodocoidea и Macronaria)", — сказал палеонтолог Хуэй Дай, представитель Чунцинского института палеонтологии и Чунцинской ключевой лаборатории палеонтологии и коэволюции палеосреды.

Что известно об условиях, в которых обитал новый вид

Позднеюрские слои Китая особенно богаты останками гигантских растительноядных динозавров. Исследователи отмечают, что именно мамэньсизавриды доминируют в этих отложениях. Находки неозавропод также встречаются, однако они более характерны для среднеюрского периода. Такое распределение говорит о специфике местных экосистем и возможной географической изоляции региона.

В Азии позднеюрские фауны заметно отличались от европейских, североамериканских и южноамериканских. Палеонтологи предполагают, что это могло быть следствием разделения суши и формирования уникальных биогеографических областей. Многие азиатские виды показывают признаки раннего ветвления, что делает их важными для изучения эволюции всего семейства.

Отложения, в которых обнаружен Mamenchisaurus sanjiangensis, относятся к нижним уровням верхней формации Шасимяо. Учёные обнаружили остатки динозавра в пурпурно-красных иловатых аргиллитах — породах, которые обычно формируются в условиях влажного климата с присутствием озёрных или речных систем. Такой тип среды благоприятствовал накоплению органических останков, что объясняет хорошую сохранность скелета.

"Остатки были найдены в пурпурно-красных илистых аргиллитах около средней части верхней формации Шасимяо", — сообщили палеонтологи.

Возраст формации долгое время оставался предметом научных обсуждений. Ранее предполагался келловейско-оксфордский возраст, однако данные последних исследований указывают на необходимость уточнения стратиграфии. Новая находка помогает лучше ориентироваться в временной шкале этих слоёв.

Почему открытие важно для понимания эволюции завропод

Sanjiangensis стал новым подтверждением того, что мамэньсизавриды играли ключевую роль в экосистемах поздней юры на территории современной Китая. Ещё один представитель этого семейства позволяет дополнить эволюционную схему развития, проследить пути расхождения видов и лучше понять миграцию динозавров по древним материкам.

Исследователи подчёркивают, что несколько факторов делают находку особенно ценной. Во-первых, это ранний период оксфорда, связанный с важными трансформациями флоры и фауны. Во-вторых, это обширная география мамэньсизавридов, которая помогает выстроить связи между разрозненными находками. В-третьих, частичный скелет позволяет детально изучить строение конечностей, позвонков и других элементов, по которым можно реконструировать облик животного.

Сравнение: азиатские завроподы и их глобальные родственники

Различия между азиатскими и западными фаунами поздней юры дают ценные данные о формировании древних материков.

Азиатские завроподы:

демонстрируют широкий спектр ранних линий;
представлены множеством видов мамэньсизавридов;
показывают признаки географической изоляции;
формировались в условиях сложной структуры ландшафтов.

Западные (Европа, Северная и Южная Америка):

имеют большее разнообразие неозавропод;
включают представителей Diplodocoidea и Macronaria;
характеризуются иной стратиграфией;
формировали отличные экосистемы — сходным образом триасовые экосистемы восстанавливались после пермского вымирания.

Такое сопоставление подчёркивает, что эволюция завропод происходила неодинаково в разных частях древнего суперконтинента Лавразии.