Марс мог скрывать следы жизни миллионы лет: найденные молекулы разрушили привычную версию
Марс снова подкинул учёным загадку, которая не укладывается в привычную картину "мертвой планеты". Марсоход Curiosity обнаружил в древних породах крупные органические соединения, которые на Земле часто связаны с биологическими процессами. Исследователи проверили все основные геологические версии происхождения этих молекул, но они не объяснили их объём. Об этом сообщает журнал Astrobiology.
Какие органические молекулы нашли на Марсе
В марте 2025 года Curiosity зафиксировал в кратере Гейл длинноцепочечные органические молекулы — декан, ундекан и додекан. Это самые крупные органические соединения, которые когда-либо удавалось обнаружить на Марсе.
Подобные вещества на Земле часто формируются в результате работы живых организмов, но также могут появляться и без жизни — например, при химических реакциях в горных породах. Именно поэтому находка Curiosity стала важной: она даёт шанс понять, что происходило на Марсе миллионы лет назад.
Интерес к марсианской органике связан ещё и с тем, что молекулы на поверхности планеты постоянно разрушаются космической радиацией. Если такие соединения сохранились, значит, либо их было очень много, либо они находились в породе, которая защищала их от разрушения.
Почему геологические версии оказались недостаточными
После обнаружения молекул учёные рассмотрели несколько небиологических сценариев. Среди них — занос органики метеоритами, образование соединений под воздействием радиации и различные геохимические процессы, которые могут происходить в недрах планеты.
Однако новое исследование показало, что ни один из этих механизмов не объясняет всё количество найденных соединений. Именно это сделало биологический сценарий более вероятным: если органики слишком много, значит, её источник мог быть сложнее, чем просто химия и космическая пыль.
Похожая тема обсуждается и в исследованиях о том, как органические соединения могли появляться на Земле — например, в материале о том, что космические тела доставляли органические молекулы на нашу планету.
Как учёные восстановили прошлое на десятки миллионов лет
Для анализа исследователи использовали лабораторные эксперименты и математическое моделирование. Это позволило оценить, сколько органики могло разрушиться за долгий срок под действием радиации и каким был её исходный объём.
Учёные фактически "отмотали" историю назад примерно на 80 миллионов лет. Итог оказался неожиданным: исходное количество органических веществ должно было быть намного больше, чем могли бы создать типичные геологические процессы.
При этом авторы подчёркивают, что найденные молекулы пока не являются прямым доказательством жизни. Чтобы делать окончательные выводы, необходимо лучше понимать скорость разрушения органики в марсианских породах и условия её сохранения.
Дополнительный интерес к теме поддерживают и другие открытия, связанные с Марсом. Например, в исследованиях отмечается, что лёд на Марсе может заменить строительные материалы и использоваться как защита от радиации, что напрямую связано с вопросом сохранности веществ на планете.
