Марс раскрывает тайну рассолов: жидкость там возникает тогда, когда физика почти запрещает ей существовать

Марс долго считался окончательно высохшей и холодной планетой, где вода осталась лишь в виде льда. Однако новые расчёты показывают, что на поверхности Красной планеты могли возникать кратковременные жидкие формы воды. Эти процессы меняют представления о климате Марса и его потенциальной обитаемости. Об этом сообщает издание Phys. org.

Как иней стал источником воды на Марсе

Американский планетолог Венсан Шеврие из Университета Арканзаса почти двадцать лет изучал условия, при которых вода на Марсе могла сохраняться в жидком состоянии. В своей работе он опирался на метеорологические данные миссии Viking 2, собранные ещё в 1970-х годах, и современные климатические модели.

Ключевым элементом стал иней, который регулярно образуется на поверхности Марса в холодные ночные часы. Обычно он сразу сублимирует, минуя жидкую фазу, но расчёты показали, что в определённые периоды года иней способен ненадолго таять. Особенно это актуально для конца марсианской зимы и начала весны, когда температура и влажность достигают критических значений.

Почему соли позволяют воде оставаться жидкой

Решающую роль в этом процессе играют марсианские соли — прежде всего перхлораты. Эти соединения резко понижают температуру замерзания воды. Например, растворы с перхлоратом кальция остаются жидкими при температурах до минус 75 градусов, тогда как средняя температура на экваторе Марса составляет около минус 50.

В течение примерно одного марсианского месяца такие рассолы могут появляться дважды в сутки — ранним утром и ближе к вечеру. Это короткие временные окна, но они принципиально важны для понимания водного цикла планеты. Подобные выводы хорошо сочетаются с данными о том, как лёд мог сохранять воду в прошлом, о чём ранее писали в материале про древние озёра Марса.

Что это меняет в поиске жизни

Хотя такие рассолы существуют всего несколько десятков минут и не образуют устойчивых водоёмов, их наличие имеет большое значение для астробиологии. Даже кратковременное присутствие жидкости может создавать микросреды, пригодные для простейших форм жизни. Особенно перспективными считаются средние и высокие широты Марса, где иней формируется чаще.

Кроме того, новые данные помогают по-другому взглянуть на геологические процессы на планете. Ранее внимание учёных уже привлекали необычные формы рельефа, включая кратер в форме бабочки, который указывает на наличие льда под поверхностью.

Почему эти результаты важны для будущих миссий

Работа Шеврие показывает, что Марс нельзя считать полностью "мёртвой" планетой. Пусть жидкая вода появляется лишь на короткое время и в экстремальных условиях, сам факт её возможного существования расширяет список целей для будущих миссий.