Смерть без ритуалов: останки неандертальцев стаскивали в пещеру, как падаль
Итальянская пещера Гуаттари вновь привлекла внимание ученых благодаря серии новых находок, проливающих свет на жизнь и смерть неандертальцев. Исследователи описали кости и зубы, обнаруженные в ходе недавних раскопок, и уточнили их возраст. Эти данные помогают по-новому взглянуть на историю памятника и условия, в которых формировалась уникальная коллекция. Об этом сообщает интернет-издание N + 1.
Пещера с долгой историей находок
Пещера Гуаттари находится в области Лацио, недалеко от побережья Тирренского моря. Ее открыли в феврале 1939 года во время добычи полезных ископаемых. Уже тогда внутри был найден хорошо сохранившийся неандертальский череп, получивший обозначение Guattari-1. В последующие годы коллекция пополнилась еще двумя нижними челюстями, обнаруженными в 1939 и 1950 годах.
Первые интерпретации этих находок были противоречивыми. Изначально выдвигалась версия о ритуальном каннибализме, однако позже ученые отказались от нее. Более убедительной оказалась гипотеза о том, что человеческие останки были повреждены и перемещены гиенами, использовавшими пещеру как логово — подобные сложности интерпретации хорошо известны и по другим памятникам, связанным с эволюцией человека.
Новые раскопки и уточнение возраста
С 2019 по 2023 год в Гуаттари прошел новый этап исследований. Археологи и палеоантропологи обнаружили 7 зубов и 12 костей, включая фрагменты нескольких черепов. Уран-ториевое датирование показало, что большинство этих останков попало в пещеру около 66-65 тысяч лет назад, то есть в период активного обитания неандертальцев в регионе.
Таким образом, общее число человеческих находок из Гуаттари достигло 22 костей и зубов. Большая их часть была найдена именно в последние годы и располагалась компактной группой, что указывает на возможное быстрое накопление останков.
Что удалось выяснить антропологам
Команда под руководством Алессандры Спердути из Музея цивилизаций в Риме сосредоточилась на детальном описании самих неандертальских костей. Среди наиболее значимых находок — сразу несколько фрагментов черепов. Образец Guattari-4 включает части лобной и теменной костей взрослого индивида. Guattari-11 представляет собой почти целую затылочную кость, а Guattari-13 — фрагмент верхней челюсти.
Самой полной находкой стал образец Guattari-17 — свод черепа, который раскололся на две части при извлечении из отложений. Кроме того, ученые описали фрагмент нижней челюсти Guattari-6 с признаками утраты зубов еще при жизни.
Кости тела и зубы неандертальцев
Помимо черепных фрагментов, в пещере были найдены кости посткраниального скелета: часть лучевой кости, фрагмент бедра и элементы тазовых костей. Также исследователи обнаружили семь зубов — моляры, премоляр и клык. Их подробный анализ пока продолжается и будет опубликован отдельно.
Совокупность данных указывает на то, что останки принадлежали нескольким индивидам. Ученые предполагают, что гиены могли перетащить их в пещеру в течение относительно короткого промежутка времени — сценарий, который хорошо вписывается в данные о взаимодействии людей и животных в каменном веке, включая ритуальные захоронения собак.
Гуаттари в контексте других находок
Пещера Гуаттари — не единственное место в Италии, где были обнаружены останки неандертальцев. Так, в районе Альтамуры еще в 1990-х годах нашли скелет возрастом не менее 128 тысяч лет. Недавние исследования показали, что строение его носовой полости во многом схоже с анатомией современных людей.
Новые данные из Гуаттари дополняют эту картину и позволяют точнее реконструировать разнообразие неандертальских популяций на Апеннинском полуострове, а также условия, в которых формировались археологические памятники того времени.
