Открытие века: губки, о которых мы не знали, на самом деле принадлежат к одному древнему порядку
Ученые из разных стран, включая Китай, Данию и Великобританию, сделали важное открытие в области ранней эволюции животных, сосредоточившись на губках — одних из старейших известных групп животных. Ранее учёные исследовали несколько групп губок, которые казались не связанными, каждая из которых принадлежала разным классификационным ветвям. Однако новейшие исследования с использованием ДНК, химических тестов и глубоководных исследований показали, что все эти губки на самом деле принадлежат к одному общему порядку, который был назван Вилесида.
Эти исследования изменили наше представление о классификации губок и помогли построить более точную карту их эволюции. Эволюция животных и молекулярные исследования играют ключевую роль в формировании более четкой истории о происхождении жизни на Земле.
Вилезида через океанские хребты
Группы губок Вилесиды живут в различных океанских зонах, начиная от мелких бухт до холодных глубоких склонов и коралловых рифов. Исследования, проведенные в атлантических водах, Тихом океане, Средиземноморье и Карибском бассейне, выявили новые виды и формы губок, которые были связаны с Вилесидой.
Тщательные исследования, включая тралы, драги и погружения ROV, выявили скрытые связи между многими группами губок, которые раньше считались не связанными. Эти результаты открыли новые перспективы для понимания их эволюции и распространения по планете. Глобальное распространение губок имеет большое значение для изучения морского биоразнообразия и экосистем.
Подсказки из клеточных масел
Один из интересных аспектов исследования касается редких стеролов, которые находятся в клетках губок Вилесиды. Эти липиды помогают управлять силой и текучестью клеточных мембран. В отличие от большинства животных, которые используют холестерин, губки Вилесиды используют 24-изопропилхолестерины. Эти соединения являются основными компонентами клеточных мембран и напоминают ископаемые стероиды, найденные в эдиакарских породах.
Такое открытие предоставляет поддержку гипотезе, что губки — и, следовательно, животные — появились гораздо раньше, чем считалось ранее, примерно на 100 миллионов лет. Древние молекулы и их значение помогают углубить понимание ранней эволюции жизни на Земле.
Упущенные губчатые группы
Это исследование также выявило множество упущенных групп губок, которые раньше были классифицированы отдельно. Например, некоторые виды имеют извилистые спикулы и плотные сети из скелетных волокон. Эти формы растут как широкие листы и образуют глубокие обитания для морских существ.
Множество старых классификаций, таких как Halichondria, Axinyssa и другие, теперь пересмотрены и включены в состав Вилесиды. Генетические исследования и стерол-химия показали, что эти виды на самом деле имеют общие корни, что добавляет важное звено в понимание морского биоразнообразия.
"Наши результаты дают нам новые данные, которые помогут химикам и фармацевтам легче находить ценные вещества, получаемые из губок", — утверждает Пако Карденас, соавтор исследования.
Свежие полевые работы
Продолжающиеся исследования глубоких склонов, рифовых берегов и стен каньонов помогут открыть новые скрытые формы жизни, которые могут быть частью Вилесиды. Эти работы в будущем могут помочь строить более полные карты биоразнообразия губок и значительно изменить представление о ранней истории животных на Земле.
"Каждое новое открытие приносит важные подсказки для будущих исследований, расширяя наши знания о жизни в океанах", — добавляет Пако Карденас.
Поиск ценных веществ
Редкие стеролы, найденные в группах Вилесиды, привлекают внимание исследователей с точки зрения их потенциальных антимикробных, противораковых и противовирусных свойств. С учетом нового понимания о генетических маркерах и липидных паттернах губок, исследователи надеются, что это поможет легче выявлять потенциальные лекарства из морских организмов.
С помощью этих новых данных химики и фармацевты смогут быстрее находить необходимые вещества, что может ускорить разработку новых препаратов. Медицинские исследования с использованием природных веществ остаются важным направлением для науки.
