Океан почти добил этих гигантов: осталось 384 гладких кита — и счёт пошёл на сезоны

Североатлантический гладкий кит остаётся одним из самых уязвимых морских млекопитающих на планете, несмотря на редкие признаки восстановления популяции. Новые данные показывают: численность вида растёт крайне медленно и остаётся критически низкой. Даже небольшой прогресс сопровождается серьёзными рисками для будущего этих животных. Об этом сообщает Associated Press со ссылкой на данные американских исследователей.

Сколько китов осталось и почему этого недостаточно

По последним оценкам, в мире насчитывается всего 384 североатлантических гладких кита. По сравнению с 2020 годом популяция увеличилась примерно на 7%, однако учёные подчёркивают: в абсолютных цифрах это слишком мало, чтобы говорить о стабильном восстановлении вида. Эти морские гиганты размножаются медленно, а каждая потеря взрослой особи или детёныша серьёзно отражается на общей численности.

С 2010 года самки всего дважды приносили относительно крупное потомство — около 20 китят за сезон. В одном из таких периодов родилось 11 детёнышей, в другом — 15. При этом 2018 год исследователи называют самым тяжёлым: тогда у гладких китов, обитающих у юго-восточного побережья США, не появилось ни одного малыша. Среди возможных причин называют хронический стресс, травмы и нехватку пищи.

Опасный путь к взрослой жизни

Детёныши североатлантических гладких китов появляются зимой. После этого они подрастают и вместе с матерями мигрируют на север, где больше корма. Именно в этот период риски для животных возрастают многократно. На маршрутах миграции киты сталкиваются с интенсивным судоходством и промышленным рыболовством.

Столкновения с кораблями и запутывание в сетях часто заканчиваются травмами, которые не всегда приводят к гибели, но серьёзно влияют на здоровье. По мнению специалистов, такие повреждения могут становиться одной из причин, по которой взрослые особи позже не участвуют в размножении или вовсе отказываются от него.

Почему восстановление идёт так медленно

Учёные подсчитали: чтобы популяция начала уверенно расти, ежегодно должно рождаться не менее 50 китят. С учётом малого числа детородных самок и высокой смертности добиться этого практически невозможно. Любое внешнее давление — от судоходства до рыболовных снастей — снижает и без того ограниченные шансы вида.

Дополнительную тревогу вызывает ситуация с регулированием промысла. Несмотря на существующие меры по защите североатлантического гладкого кита, в США действует мораторий для рыболовов, который, по мнению экологов, ослабляет охрану вида. Формально он рассчитан до 2028 года, однако коммерческие компании уже настаивают на его продлении.

Под угрозой будущее популяции

Если ограничения будут смягчены или сохранены без доработки, риск для китов останется высоким. При нынешних темпах размножения даже несколько неудачных сезонов могут перечеркнуть достигнутый прогресс. Исследователи подчёркивают: без комплексной защиты миграционных путей, ужесточения контроля над судоходством и рыболовством североатлантический гладкий кит может не пережить ближайшие десятилетия.