Такого от белых медведей не ждали: самка приняла чужого детёныша

Редкие поведенческие находки в дикой природе нередко заставляют ученых по-новому взглянуть на привычные представления о животных. Во время научной экспедиции в Канаде исследователи столкнулись именно с таким случаем. Наблюдение за одной из самок белого медведя неожиданно дало повод говорить о сложных социальных проявлениях у этого вида. Подробности приводит издание "Наука Mail".

Необычное наблюдение в Манитобе

Экспедиция проходила на северо-востоке канадской провинции Манитоба, недалеко от города Черчилл — региона, который считается одной из ключевых точек для изучения белых медведей и изменений, происходящих в условиях Арктики, включая состояние льда и климата, которое отслеживают с помощью прогнозов толщины льда. Ученые обратили внимание на самку с двумя медвежатами, хотя ранее фиксировали ее лишь с одним детенышем. Повторные наблюдения и последующий анализ подтвердили: один из малышей был приемным.

Исследователи отмечают, что подобное поведение для белых медведей считается крайне редким. Обычно самки выращивают исключительно собственное потомство, поскольку забота о детенышах требует значительных энергетических ресурсов. Тем не менее в этом случае медведица приняла одинокого медвежонка и продолжила заботиться о нем наравне со своим.

Реакция ученых и значение находки

Для специалистов это наблюдение стало эмоционально значимым и научно ценным. Оно демонстрирует, что поведенческий репертуар белых медведей может быть шире, чем считалось ранее, и включает элементы социальной поддержки.

"Когда мы получили подтверждение, что это был приемный ребенок, я испытала смешанные чувства, но в основном положительные. Это еще одна причина, по которой этот вид так невероятен, так удивителен и интересен. Когда понимаешь, что белые медведи могут заботиться друг о друге, это вселяет надежду", — отметила научный сотрудник Polar Bears International Алиса Макколл.

По словам исследователей, такие случаи особенно важны на фоне климатических изменений, которые в Арктике сопровождаются сложными атмосферными процессами и ускоренным таянием морского льда, как показывают исследования по химии арктической атмосферы. Любые формы повышенной выживаемости детенышей могут играть роль в сохранении популяции.

Возраст медведицы и дальнейшие планы

Ученые оценивают возраст самки примерно в пять лет, а обоих медвежат — в 10-11 месяцев. Почему именно эта медведица приняла чужого детеныша, достоверно неизвестно. Основная гипотеза связана с выраженным материнским инстинктом, который у некоторых самок может проявляться сильнее обычного.

Судьба биологической матери приемного медвежонка пока остается загадкой. Исследовательской группе удалось получить образец генетического материала, который в будущем может помочь восстановить цепочку событий. За необычным медвежьим семейством планируют вести регулярное наблюдение, чтобы оценить, как будет развиваться ситуация дальше и повлияет ли усыновление на шансы детенышей дожить до взрослого возраста.

Подобные находки напоминают, что даже хорошо изученные виды способны удивлять, а поведение животных нередко оказывается сложнее и глубже, чем предполагают научные модели.