Смерть без вспышки: массивная звезда в соседней галактике провалилась в черную дыру по-тихому
Астрономы зафиксировали уникальное космическое явление, которое ставит под сомнение классические представления о финале жизни светил. Массивная звезда в соседней галактике внезапно исчезла с радаров, не произведя ожидаемого сверхмощного взрыва. Об этом со ссылкой на результаты исследования в журнале Science сообщает Science.
Феномен "тихой" гибели звезд
Ученые долгое время считали, что любая массивная звезда обязана заканчивать свой путь ослепительной вспышкой сверхновой. Однако объект M31-2014-DS1, расположенный в галактике Андромеды, продемонстрировал совершенно иной сценарий развития событий. Вместо катастрофического выброса энергии наблюдалось лишь постепенное нарастание инфракрасного излучения, после чего гигант просто перестал существовать в видимом спектре. Исследователи полагают, что столкнулись с редким процессом прямого коллапса ядра, когда материя схлопывается в черную дыру практически мгновенно.
Подобные научные открытия позволяют астрофизикам лучше понять эволюцию Вселенной и жизненные циклы различных космических тел. Ранее теоретические модели допускали возможность такого "тихого" ухода, но прямых доказательств в распоряжении науки не было. Теперь же, благодаря анализу архивных данных миссии NEOWISE, гипотеза получила фактическое подтверждение. Это открытие может означать, что значительная часть черных дыр во Вселенной рождается без лишнего шума, оставаясь незамеченными для традиционных телескопов.
Наследие массивного сверхгиганта
Изучаемый объект представлял собой огромный сверхгигант, который в начале своего пути обладал массой в 13 раз превышающей солнечную. К моменту своего исчезновения звезда заметно "похудела" из-за интенсивных звездных ветров, сбросив значительную часть оболочки. Тем не менее, оставшейся массы было более чем достаточно для формирования гравитационной сингулярности. Вместо яркого финала звезда окутала себя плотным коконом из пыли, который светился в инфракрасном диапазоне на протяжении нескольких лет перед окончательным коллапсом.
"Теоретически существование таких "недосверхновых" предсказывалось еще в семидесятых годах прошлого века, но только современные технологии позволили нам увидеть этот процесс воочию", — отмечает астроном Кишалай Де.
Интересно, что галактика Андромеды, где произошло это событие, является идеальным полигоном для подобных исследований из-за своей относительной близости к Млечному Пути. Пока одни ученые изучают далекие светила, другие анализируют древние закономерности климата нашей планеты, чтобы спрогнозировать ее будущее. Оба этих направления объединяет стремление человечества разгадать фундаментальные законы природы, будь то рождение черной дыры или глобальные изменения экосистем.
Новые горизонты астрофизики
Обнаружение прямой трансформации звезды в черную дыру заставляет пересмотреть статистику подобных событий во Вселенной. Если "тихие" коллапсы происходят регулярно, то количество черных дыр в космосе может быть значительно выше, чем считалось ранее. Это, в свою очередь, влияет на наши расчеты гравитационного баланса в галактиках и понимание распределения темной материи. Исследователи подчеркивают, что теперь им придется искать не только яркие вспышки, но и странные исчезновения объектов, которые ранее казались стабильными.
