Подлёдный мир ожил на экране: скрытые горы и каньоны Антарктиды указывают, где ледники ускорят бег к океану

Под антарктическим ледяным щитом, который кажется вечным и неподвижным, скрывается сложный и динамичный мир. Долгое время ученые могли лишь предполагать, как выглядит рельеф под километрами льда. Теперь исследователям удалось создать самую подробную цифровую карту подледного ландшафта Антарктиды, что может изменить подход к прогнозированию таяния ледников. Об этом сообщает дзен-канал Эврика.

Что показала новая цифровая карта

Работа стала результатом объединения спутниковых наблюдений и компьютерного моделирования. Ученые использовали данные о поверхности ледяного покрова и сопоставили их с тем, как именно движутся антарктические ледники. Такой подход позволил восстановить очертания скрытых гор, долин и каньонов, которые раньше оставались практически "невидимыми".

Особенность карты в том, что она не ограничивается отдельными маршрутами измерений, а дает более цельную картину. Это особенно важно, потому что подледный рельеф напрямую влияет на скорость движения ледяных масс. Если под льдом находятся глубокие впадины или гладкие участки пород, лед может быстрее "сползать" к океану, ускоряя потери континента.

Подобные процессы уже обсуждаются и в контексте того, почему Западная Антарктида теряла лёд быстрее Восточной, даже при относительно умеренных изменениях климата.

"Это как раньше: у вас была зернистая пиксельная пленочная камера, а теперь у вас есть должным образом увеличенное цифровое изображение того, что на самом деле происходит", — пояснила соавтор исследования, геолог Хелен Окенден.

Почему прежние исследования оставляли пробелы

Ранее ученые в основном использовали радиолокационные измерения, которые проводились с самолетов или наземной техники. Эти методы давали точные результаты, но охватывали только ограниченные участки. Между маршрутами оставались огромные территории, где рельеф приходилось восстанавливать лишь приблизительно.

Гляциолог Роберт Бингем сравнил такую ситуацию с попыткой представить Альпы, имея лишь несколько пролетов над ними. Фрагментарность данных мешала оценить реальные масштабы процессов и понять, какие зоны Антарктиды могут оказаться наиболее уязвимыми.

Как движение льда помогло "дорисовать" картину

Чтобы заполнить недостающие участки, исследователи применили принцип, похожий на анализ течения воды в реке. Если на дне реки есть препятствия или углубления, поток меняет скорость и направление. С ледниками происходит то же самое: они ускоряются или замедляются в зависимости от того, что находится под ними.

Команда ученых изучила скорость перемещения ледяных масс и на этой основе построила модель подледного рельефа. После этого результаты сверили с уже существующими радарными измерениями. Такой подход позволил создать практически непрерывную карту, пригодную для дальнейших климатических расчетов.

Какие находки удивили исследователей

Новая карта выявила более 30 тысяч холмов высотой свыше 50 метров. Также ученые обнаружили огромный канал с крутыми склонами: его глубина достигает около 50 метров, ширина — примерно 6 километров, а длина превышает 400 километров.

Такие структуры важны не только для географии. Они показывают, где лед может двигаться быстрее и какие участки способны стать ключевыми точками ускоренного таяния.

"Подобные находки важны для понимания того, где ледники могут двигаться быстрее, а где их движение будет замедляться из-за трения о породы." — считает геолог, обозреватель Pravda. Ru Трофимов Алексей.

Почему эта карта важна для будущих прогнозов

Хотя технология не позволяет детально увидеть мелкие элементы рельефа, ее ценность заключается в другом — она помогает точнее моделировать поведение ледников. Коренные породы и их форма создают трение и определяют, насколько быстро лед будет стекать к океану.

В условиях глобального потепления подобные данные становятся ключевыми: чем точнее ученые понимают скрытый ландшафт, тем надежнее будут прогнозы роста уровня моря. Вопрос особенно актуален на фоне обсуждений, как потепление на 2 градуса ускоряет таяние полярных льдов, и какие последствия это может принести для прибрежных регионов.