Антарктида выдала архив: древний лёд раскрывает тайну изменения климата

Учёные всё чаще обращаются к далёкому прошлому, чтобы понять, каким будет климат будущего. Недавняя находка в Антарктиде стала настоящим прорывом: в руки британских исследователей попали образцы льда возрастом около 1,5 миллиона лет. Эти керны могут пролить свет на один из самых загадочных этапов климатической истории Земли.

Древний лёд из глубин Антарктиды

Национальный оператор Великобритании в Антарктике — Британская антарктическая служба (BAS) — получил уникальный ледяной керн длиной 2800 метров. Его распилили на метровые фрагменты, доставили в Кембридж и поместили в специальное хранилище при -23 °C. Теперь учёным предстоит кропотливая работа: в течение семи недель образцы будут медленно оттаивать, чтобы высвободить древние частицы — вулканический пепел, морскую пыль и микроскопические диатомовые водоросли, запечатанные в толще льда миллионы лет назад.

Для анализа используется масс—спектрометр ICP—MS, который способен определять более двух десятков элементов и следовые количества металлов. Эти данные помогут восстановить картину древних морских течений, уровня и температуры океанов.

Загадка перехода среднего плейстоцена

Особое внимание учёные уделяют периоду между 800 тысячами и 1,2 миллиона лет назад. Тогда на Земле произошло резкое изменение ледниковых циклов: если раньше тёплые и холодные эпохи чередовались примерно каждые 41 тысячу лет, то позже цикл растянулся до 100 тысяч лет. Причины этого перелома до сих пор остаются неясными.

Считается, что в тот период уровень углекислого газа в атмосфере был выше, чем сегодня. Изучение пузырьков воздуха и химических следов в древнем льду позволит уточнить концентрации CO2 и понять, как именно эти изменения повлияли на климат планеты.

Почему это важно сегодня

Реконструкция древних климатических процессов необходима для прогнозирования будущего. Земная климатическая система уже не раз проходила через драматические трансформации, и каждая из них оставила след в ледяных пластах Антарктиды. Сравнивая прошлые данные с современными, исследователи надеются понять, как может развиваться глобальное потепление и насколько устойчивы нынешние климатические циклы.

Таким образом, образцы антарктического льда становятся не просто архивом прошлого, но и важным инструментом для предсказания будущего климата Земли.