Как сканер читает полоски: наука за «пик» на кассе

Мы подносим товар к кассе, раздаётся пик — и всё готово. Быстро, точно, удобно. Но что на самом деле происходит в момент этого «пика»? Как машина понимает, что означают чёрные полосы и пробелы? Оказывается, за этим простым действием — точная и элегантная физика света и математическая система кодирования.

Что такое штрихкод
Штрихкод — это визуальное представление числовой или буквенной информации в виде чередующихся чёрных полос и белых промежутков. Каждая комбинация — это код, который соответствует определённому товару, дате, стране или производителю.

Наиболее распространён — EAN-13: он состоит из 13 цифр, закодированных полосами различной толщины.

Как считывается код
Когда сканер направляет лазерный луч на штрихкод:

Чёрные полосы поглощают свет, а белые — отражают.
Датчик в сканере улавливает отражённый свет и преобразует его в электрические сигналы.
Эти сигналы интерпретируются как чередование единиц и нулей — двоичный код.
Далее программа распознаёт последовательность цифр и отправляет запрос в базу данных.
Так за доли секунды кассовая система «узнаёт» товар — его название, цену, характеристики.

Почему это так надёжно
Штрихкоды читаются с любого направления (если есть вращающийся лазер).
Даже при частичной порче кода система способна распознать товар.
Некоторые коды — например, QR-коды — содержат встроенную коррекцию ошибок, что делает их ещё устойчивее.
Где ещё используется
На складах: для отслеживания товаров.
В медицине: для учёта пробирок, пациентов, анализов.
В транспорте и логистике: для отслеживания посылок.
В библиотеках: для учёта книг.
Это пример того, как визуальный код и лазерная физика делают повседневность управляемой и быстрой.