Одноразовая, но не токсичная: посуда исчезает, а не отравляет планету
Идея заменить одноразовый пластик экологичными материалами продолжает вдохновлять учёных по всему миру. Недавно японские исследователи представили новый вариант: прозрачный и водонепроницаемый материал растительного происхождения, который полностью разлагается в океане и может стать достойной альтернативой пластиковым стаканам и трубочкам.
Как появился новый материал
В основе разработки лежит целлюлоза — природный полисахарид, из которого состоят клеточные стенки растений. Именно из неё делают целлофан, однако технология его производства требует химических коагулянтов. Это мешало использовать материал в жёстких формах, ограничивая применение упаковкой или обёртками.
Команда Нориюки Исобэ из Японского агентства морских наук и технологий в Йокосуке нашла решение. Учёные обработали целлюлозу раствором бромида лития, исключив необходимость в коагулянтах. Достаточно просто высушить материал, чтобы получить прозрачный и прочный "картон".
"Мы разработали регенерированный целлюлозный материал на основе этой растворной системы, который не только можно формовать, но и который имеет потенциал служить устойчивой альтернативой традиционным пластикам", — сказал Исобэ.
Именно это открытие позволило исследователям выйти за пределы привычных ограничений. Новый подход сделал материал не только более экологичным, но и технологически универсальным: его можно формовать в разные формы, придавая изделиям прочность и устойчивость, что ранее было невозможно с целлофаном. Благодаря этому прозрачный "картон" потенциально подходит не только для упаковки, но и для посуды или других предметов, которые сегодня массово производят из пластика.
Практические испытания
Прототип стакана из нового материала выдержал кипяток более трёх часов с минимальными протечками. А после нанесения покрытия из соли растительных жирных кислот он стал полностью водонепроницаемым. Важно, что для производства можно использовать переработанное сырьё, например старую одежду.
Учёные проверили, как материал ведёт себя в морской среде. Эксперименты показали: на глубине он разложился примерно за 300 дней, а в верхних слоях океана процесс шёл ещё быстрее.
Вопросы и сомнения
Несмотря на перспективы, идея вызвала дискуссию среди специалистов. Бхавна Миддха из Королевского Мельбурнского технологического института отмечает, что наличие биоразлагаемой альтернативы пластику — важный шаг, но этого недостаточно.
"Я бы сказала, что стоит возражать против использования любых одноразовых материалов, если только они действительно не нужны людям или группам, которые остро нуждаются в одноразовых расходных материалах — например, медицинская отрасль", — говорит она.
Таким образом, новый материал может помочь сократить пластиковое загрязнение, но ключевой вопрос остаётся прежним: стоит ли вообще продолжать массовое производство одноразовой продукции или необходимо менять культуру потребления?
