Всё ещё работают — но уже никому не нужны? Судьба спутников под вопросом
Сокращения бюджета NASA ставят под угрозу ключевые миссии по изучению климата, в частности спутниковую программу мониторинга углерода. Первые проекты по созданию таких спутников стартовали ещё в начале 2000-х, и за это время на них ушли сотни миллионов долларов. Сегодня они обеспечивают критически важные данные о выбросах CO₂, но их работа может быть прервана всего ради символической экономии.
История спутников OCO
Инициатором миссии Orbiting Carbon Observatory стал атмосферный учёный Дэвид Крисп, предложивший проект в начале 2000-х. Первый спутник потерпел аварию при запуске в 2009 году, однако вскоре NASA утвердило копию — OCO-2, который успешно заработал в 2014-м. Позже появился и OCO-3, установленный на МКС в 2019 году.
"Мы построили эти спутники, потому что они выполняют критические функции для коммерции, безопасности и экологии", — сказал Крисп в интервью The New York Times.
Обе миссии дали науке уникальные возможности: отслеживание источников и поглотителей углерода, фиксацию выбросов на уровне городов и даже наблюдение за фотосинтезом растений.
Давление политики
В разные годы проекты неоднократно пытались закрыть ради сокращения расходов. При администрации Трампа предложения по отмене OCO-2 и OCO-3 снова всплыли на повестке. Хотя Конгресс часть инициатив блокировал, ситуация остаётся неопределённой: решение зависит от сроков принятия бюджета.
Прекращение миссий сэкономит около $16 млн в год, хотя на их создание и запуск налогоплательщики уже потратили более $750 млн. Учёные сравнивают это с тем, как купить дорогую машину и сломать её ради экономии на бензине.
Научные результаты
Данные спутников используются по всему миру. С их помощью удалось проанализировать выбросы крупнейшей электростанции Европы в Польше, а также локальные источники вроде угольной ТЭС в США или нефтяных объектов в Канаде. Несмотря на то, что такие возможности не были заложены изначально, учёные разработали новые алгоритмы, которые повысили точность наблюдений.
По словам Абхишека Чаттерджи, ведущего исследователя OCO-3, сообщество смогло "извлечь из приборов гораздо больше информации, чем ожидалось".
Почему важна преемственность
До запуска спутников специалисты пользовались ограниченными данными с наземных станций, таких как Мауна-Лоа на Гавайях. Но для изучения климата ключевым является непрерывность наблюдений: именно долгие ряды измерений позволяют увидеть реальные тренды.
Серия Landsat служит примером того, как многолетняя преемственность формирует уникальные базы данных о Земле. Прерывание работы OCO разрушит такую непрерывность для углерода, оставив пробел до появления новых миссий.
Могут ли другие восполнить пробел
Япония, Китай и Европа развивают собственные спутники. Европейская программа CO2M стартует в 2027 году и станет близкой по возможностям, но временной разрыв в данных уже будет существенным. Частные компании тоже подключаются, однако чаще сосредотачиваются на метане.
В США внимание к проблеме растёт на уровне местных властей. Так, округ Монтгомери в Мэриленде поставил цель достичь углеродной нейтральности к 2035 году. По словам его руководителя Марка Элрича, прекращение миссий NASA "ослабляет способность привлекать загрязнителей к ответственности".
Взгляд в будущее
OCO-2 и OCO-3 до сих пор находятся в исправном состоянии и продолжают приносить науке новые открытия. Их закрытие поставит под удар не только американскую климатическую политику, но и глобальные усилия по борьбе с изменением климата, сообщает Ars Technica.
