Нейроигра борется с болью: метод, способный спасти от зависимости

Технология PainWaive, разработанная в Университете Нового Южного Уэльса (UNSW Sydney), открывает новые возможности в лечении хронической невропатической боли. Метод основан на обучении пациентов управлять собственными мозговыми волнами с помощью интерактивной игры, что делает его перспективной безлекарственной альтернативой опиоидной терапии.

Первые клинические шаги

В пилотном исследовании под руководством профессора Сильвии Гастин и доктора Негин Хесам-Шариати использовались EEG-гарнитуры для отслеживания мозговой активности. Приложение реагировало на изменения волн в реальном времени, помогая участникам регулировать собственное состояние.

Из четырёх добровольцев трое сообщили о значительном снижении боли к концу курса — результат оказался сопоставимым или даже превосходящим эффект от приёма опиоидов. Однако исследователи подчеркивают, что малая выборка и ограниченное время эксперимента требуют более масштабных проверок.

Научная база подхода

Работа основана на исследованиях профессора Гастин, показавших, что при невропатической боли наблюдается дисбаланс мозговых волн: усиление тета-ритмов, снижение альфа-волн и рост бета-активности. Эти изменения нарушают связь таламуса с другими зонами мозга, особенно с сенсомоторной корой, ответственной за восприятие боли.

PainWaive призвана корректировать эти аномальные ритмы и восстанавливать естественную работу нейронных сетей.

Доступность и технические решения

Для испытаний был создан комплект: EEG-гарнитура и планшет с приложением. Пациенты обучались ментальным стратегиям — расслаблению или воспоминаниям о приятных событиях — чтобы возвращать мозговую активность к нормальному уровню.

Данные автоматически передавались исследователям, а после нескольких онлайн-сессий пациенты могли пользоваться системой самостоятельно.

Чтобы снизить цену, команда отказалась от дорогих коммерческих EEG-гарнитур, создав собственную модель с применением 3D-печати. Стоимость устройства составила около $300 вместо $1,000-20,000. Гарнитура оснащена лёгкими электродами на основе солевого раствора и рассчитана на комфортное использование.

Будущее исследований

В ближайшее время стартуют два новых проекта:

• Spinal Pain Trial - проверка эффективности PainWaive при хронической боли в спине;

• StoPain Trial - испытания на пациентах с повреждением спинного мозга и выраженной невропатической болью.

Если дальнейшие результаты окажутся положительными, PainWaive сможет стать доступным и недорогим инструментом для домашнего лечения боли.