В стрессовых ситуациях хочется больше калорий? Ученые раскрыли тайны пищевых выборов

Исследователи из Техасского международного университета A&M провели эксперимент, чтобы изучить, как восприятие окружающей среды влияет на наши пищевые предпочтения. Эксперимент оказался интересным, особенно для жителей мегаполисов, таких как Москва, где стресс и неопределенность могут существенно менять поведение.

Процесс эксперимента

В исследовании участвовали 142 студента, большинство из которых были девушки. Подопытных разделили на три группы и предложили представить себя в различных сценариях: первая группа находилась в безопасной, стабильной обстановке, вторая — в ситуации финансовых потерь и невозможности сохранить имущество, а третья — в условиях физической угрозы, включая риск насилия.

Затем участникам показали 80 пар изображений продуктов с разной калорийностью — как с низким, так и с высоким содержанием калорий. С помощью трекинга взгляда ученые фиксировали, какие продукты студенты выбирали быстрее и на какие задерживали взгляд. После этого участники оценили 30 продуктов по привлекательности и калорийности, а также заполнили анкеты, чтобы учесть их уровень голода, материальное положение и ожидания по поводу нехватки пищи.

Результаты эксперимента

Как и ожидалось, вне зависимости от сценария, участники эксперимента быстрее реагировали на калорийную еду и дольше задерживали взгляд на ней. Однако ключевым фактором оказались личные убеждения о дефиците: студенты, которые ожидали нехватку продуктов, показывали разные реакции в зависимости от сценария.

"Те, кто представлял финансовые трудности, проявляли больший интерес к калорийной пище и оценивали её как более привлекательную," — поясняют авторы исследования.

Разница в восприятии в зависимости от ситуации

В отличие от ситуации с финансовыми трудностями, в условиях насилия аппетит у участников снижался, несмотря на то, что в обеих группах они также испытывали трудности. В условиях стабильности интерес к легким продуктам возрастал.

Стресс и пищевые выборы: поведенческие механизмы

Исследование показало, что в неопределённых и стрессовых условиях, особенно связанных с материальными рисками, активизируются поведенческие механизмы, которые способствуют выбору более калорийной еды. Это объясняется тем, что такие продукты обеспечивают быстрое насыщение и запас энергии, необходимой для выживания в стрессовых ситуациях.

В то же время агрессивная среда, как показал эксперимент, может подавлять аппетит и снижать внимание к пище вообще, что может быть связано с физическим и психологическим стрессом.