Мой страх темноты оказался древнее, чем я думала

Москва, поздний вечер. На дворе осень — ветер гудит в подъездных окнах, и свет фонаря за окном то меркнет, то вспыхивает.
— Каждый раз, когда остаюсь одна и выключаю свет, будто сердце замерзает, — признаётся 32-летняя москвичка Ирина. — Вроде понимаю, что в комнате никого нет, но мозг будто возвращает меня в детство, когда я боялась монстра под кроватью.

Ирина говорит, что с возрастом страх не исчез, просто "стал тише": теперь она не спит без ночника и избегает ночных прогулок.
— Рационально я понимаю, что темнота — просто отсутствие света, но тело реагирует иначе.

Психологи называют это никтофобией - иррациональным страхом темноты. И хотя боятся тьмы чаще дети, примерно 8-10% взрослых продолжают испытывать тревогу, когда выключается свет.

Почему мы боимся темноты

Темнота лишает человека визуальной информации — главного источника ориентации в пространстве. Когда мы не видим, что происходит вокруг, активируется древний инстинкт выживания: "опасность рядом".

"Темнота делает нас уязвимыми, потому что мы теряем контроль над ситуацией. Мозг заполняет пробелы тревожными образами", — поясняет клинический психолог Лариса Верчинова.

Кроме того, страх тьмы имеет эволюционные корни: миллионы лет назад ночь действительно была временем риска — активностью хищников и невозможностью укрыться. Инстинкт предосторожности помогал выжить и закрепился в нашей психике.

С течением веков культурные мифы только усилили этот страх. В мифах и фильмах ужасов тьма символизирует зло, смерть или неизвестность. И даже в эпоху фонариков и ночных лампочек мозг реагирует по тем же древним законам.

Никтофобия: когда страх выходит из-под контроля

Психологи различают естественный страх (осторожность, тревожность в темноте) и фобию, когда страх становится постоянным и мешает жить.

Признаки никтофобии:

• паника при выключении света;

• невозможность заснуть без ночника;

• учащённое сердцебиение, потливость, дрожь;

• избегание тёмных мест и ночных поездок.

В таких случаях рекомендуется обратиться к психотерапевту — методы когнитивно-поведенческой терапии помогают безопасно "переписать" реакции мозга.

Таблица: почему люди боятся темноты

Когда ребёнок боится темноты

"У детей страх темноты часто становится проекцией страха смерти — исчезновения, разлуки с родителями. Главное — не смеяться над ребёнком, а объяснить, что он в безопасности", — подчёркивает психолог Светлана Ященко.

Чтобы помочь ребёнку:

• оставьте небольшой источник света;

• придумайте вечерний ритуал: чтение, сказка, колыбельная;

• используйте игру "в свет и тень": театр теней, рисование фонариком, поиск предметов в темноте — это снижает тревожность и превращает тьму в игру.

Страх темноты у взрослых

У взрослых никтофобия часто связана с тревожными расстройствами, стрессом и чувством потери контроля.

"Темнота — это метафора внутренней неопределённости. Когда человек боится тьмы, он может на самом деле бояться неизвестности в себе или жизни", — говорит Верчинова.

Клинический психолог Анна Варвянская добавляет:

"Темнота — как зал кинотеатра до начала сеанса: кажется тревожной, но в ней уже готовится что-то новое. Если остаться, страх превращается в любопытство".

Советы шаг за шагом

1. Признайте страх. Это не слабость, а защитная реакция.

2. Постепенно адаптируйтесь. Оставляйте свет всё слабее из ночи в ночь.

3. Создайте безопасную атмосферу. Мягкий свет, тёплый плед, ароматы лаванды.

4. Дышите по схеме 4-6. Вдох на четыре счёта, выдох на шесть — активирует успокоение.

5. Не избегайте темноты. Постепенные "осознанные столкновения" формируют новый опыт.

Ошибка → Последствие → Альтернатива

• Ошибка: высмеивать детский страх.
  Последствие: усиление тревоги, потеря доверия.
  Альтернатива: поддержать и объяснить, что страх — нормален.

• Ошибка: избегать тьмы полностью.
  Последствие: закрепление фобии.
  Альтернатива: мягкая экспозиция — постепенное привыкание.

• Ошибка: пытаться "перетерпеть".
  Последствие: бессонница и стресс.
  Альтернатива: дыхание, ритуалы, помощь специалиста.

Мифы и правда

Миф 1. Боязнь темноты — детская забава.
Правда: у взрослых она часто связана с тревогой и выгоранием.

Миф 2. Если включить свет — страх исчезнет.
Правда: источник не в темноте, а в восприятии.

Миф 3. Стыдно бояться.
Правда: страх — часть эволюционного механизма выживания.

FAQ

— Почему я боюсь темноты, даже зная, что опасности нет?
Потому что лимбическая система реагирует быстрее разума — тело "вспоминает" древний страх.

— Можно ли избавиться самостоятельно?
Да, если страх умеренный: помогут дыхательные практики, адаптация и релаксация.

— Когда обращаться к психологу?
Если страх вызывает панику, мешает спать или ограничивает жизнь.

3 интересных факта

1. Никтофобия встречается у 8-10% взрослых и у 40% детей.

2. Исследования показывают: люди, живущие в городах с яркой ночной иллюминацией, реже боятся темноты.

3. В Москве осенью 2025 года возрос спрос на световые терапевтические устройства, снижающие тревожность.