Новый риф из пробирки: учёные во Флориде выращивают океан с нуля
Учёные и защитники природы во Флориде развернули масштабную программу по спасению коралловых рифов, серьёзно пострадавших от рекордной жары океана летом 2023 года. В рамках инициативы Florida Coral Reef Restoration and Recovery Initiative (FCR3) планируется выращивание тысяч кораллов и выпуск сотен тысяч личинок, чтобы дать рифам "вторую жизнь".
Масштаб проблемы
Рекордное повышение температуры воды привело к массовому обесцвечиванию кораллов. Согласно данным Climate.gov, у берегов Флориды выжило менее 22% ветвистых кораллов staghorn, а до 90% кораллов elkhorn погибли. Эти виды особенно важны, так как формируют основу рифовых структур.
"Лето 2023 года было особенно разрушительным для кораллов во Флориде, в первую очередь для elkhorn и staghorn", — сказала директор программы по сохранению кораллов в аквариуме Флориды Кери О'Нил.
Тем не менее мозговые кораллы, выращенные в аквариуме и пересаженные в океан, показали заметно лучшую устойчивость.
Как работает "бэби-бум" кораллов
Для восстановления рифов учёные используют колонии кораллов, спасённые от болезней и жары. В условиях аквариумов создаются естественные сигналы, стимулирующие размножение. Коралловые личинки выращиваются на плитках или камне, после чего пересаживаются в океан с помощью эпоксидной смолы или цемента.
Селекционное разведение позволяет отбирать виды, способные переносить будущие тепловые волны. Этот метод напоминает традиционные практики земледелия, только применённые под водой, сообщает abc News.
Долгосрочные цели
Программа FCR3 ставит цель восстановить 25% кораллов Флориды. Молодые колонии будут распределяться между партнёрскими организациями и высаживаться на рифах в Национальном морском заповеднике Флорида-Кис и морском заповеднике кораллов Кристин Джейкобс.
Учёные надеются, что созданные "кораллы-малыши" станут фундаментом для долгосрочного восстановления экосистемы. Без вмешательства людей кораллы не смогут размножаться из-за большой разобщённости оставшихся колоний.
Глобальный контекст
Изменение климата продолжает угрожать коралловым рифам по всему миру. Опыт Флориды может стать примером того, как современные технологии и селекция помогут сохранить эти уникальные экосистемы для будущих поколений.
