Показали скелет великана и гигантское сердце : какие еще тайны раскрыл музей Мюттера

В Филадельфии существует музей, который десятилетиями притягивал внимание необычными экспонатами. Один из самых известных — гигантский кишечник мужчины, долгие годы представленного лишь под инициалами JW. Теперь стало известно имя владельца уникального органа: это был Джозеф Уильямс, страдавший редким заболеванием — мегаколоном. История этого человека впервые получила голос и контекст.

Новый подход к экспонатам

Два последних года музей Мюттера оказался в центре споров, касающихся этики демонстрации человеческих останков. Руководство приняло решение изменить правила: теперь речь идёт не только о сохранении коллекции, но и о возвращении имен и историй тем, чьи тела или органы оказались в витринах.

"Вопрос не в том, должны ли мы выставлять человеческие останки или нет”, — сказала старший директор музея по интерпретации Сара Рэй.
"Но можем ли мы сделать это так, чтобы отдать должное этим людям и их историям?”

Основанный хирургом Томасом Мюттером в 1863 году, музей сегодня хранит более 35 тысяч предметов, среди которых около 6 тысяч биологических образцов. Здесь представлены черепа, редкие анатомические препараты, восковые модели кожных болезней и медицинские инструменты XIX века.

Политика пожертвований

С недавних пор музей принимает дары только от живых доноров или их родственников, чтобы каждая история имела лицо и имя. Так, в 2020 году один из пациентов передал в коллекцию своё увеличенное сердце — орган размером с футбольный мяч. Теперь оно соседствует с черепами, собранными в XIX веке австрийским анатомом, и другими историческими образцами.

Особое внимание публики неизменно привлекают мозговые фрагменты Альберта Эйнштейна, слепки сиамских близнецов и история Джозефа Уильямса, чья толстая кишка достигала 2,4 метра.

Postmortem Project и общественные споры

В 2023 году стартовал проект Postmortem Project, призванный вовлечь общество в обсуждение этических вопросов экспонирования человеческих останков. Однако вместо поддержки музей столкнулся с критикой: сотни видео были удалены с YouTube-канала, что вызвало недовольство посетителей и сотрудников.

Бывший директор Кейт Куинн позже призналась, что их целью было не разрушить традиции, а наладить диалог. Но именно в её время отменили популярную хэллоуинскую вечеринку Mischief at the Mütter, что стало катализатором массового движения Protect the Mütter. Петиция за её отставку собрала свыше 35 тысяч подписей.

Даже пациент, передавший музею своё сердце, потребовал его вернуть, протестуя против новой политики.

Дискуссия шире, чем один музей

Эти споры не уникальны. Подобные вопросы задают и в Британском музее, и в университетах Европы: имели ли сами люди право голоса, когда их останки становились музейными экспонатами? Не превращаются ли они в средство развлечения?

Антрополог Валери ДеЛеон отмечает, что всё чаще посетители хотят понимать, как именно останки попали в коллекции и с какой целью они демонстрируются.

После смены руководства Мюттер восстановил около 80 % ранее удалённого онлайн-контента, чем заслужил одобрение активистов. Но дилеммы остаются. Например, судьба скелета гиганта ростом 2,29 м до сих пор не решена: установить его личность не удалось.

"Пусть этот пример акромегалии будет представлен с должным уважением и поможет будущим поколениям лучше понять заболевание”, — сказал один из активистов Protect the Mütter.

Таким образом, музей стоит перед выбором: сохранить уникальную коллекцию и одновременно выстроить новую этическую основу, где каждая история будет рассказана с уважением.