Неандертальцы оказались инженерами: 60 000 лет назад они создавали технологии, забытые тысячелетиями

Новое археологическое открытие на Гибралтаре показало, что неандертальцы обладали гораздо более развитыми технологическими навыками, чем считалось ранее. В пещере Вангард исследователи обнаружили уникальное сооружение возрастом около 60 000 лет, которое использовалось для добычи смолы — древнего клея, применявшегося для крепления орудий. Это открытие меняет представление о когнитивных возможностях неандертальцев и о том, как они использовали природные ресурсы.

Смола как показатель интеллекта

На протяжении тысячелетий люди использовали природные смолы и камеди в быту и медицине. Неандертальцы не были исключением. Они изготавливали клей из бересты, чтобы закреплять каменные наконечники копий, и, возможно, использовали её в лечебных целях. Однако долгое время оставалось загадкой, каким способом древние мастера получали смолу: простым сжиганием или сложным бескислородным нагревом древесины.

"То, какой метод использовался, напрямую связано с уровнем их организации и мышления", — пояснил профессор Фернандо Муньис, Севильский университет.

Исследование, опубликованное в Quaternary Science Reviews, впервые представило физические доказательства применения более продвинутого метода термической обработки — с контролем температуры и ограничением доступа кислорода.

Пещера Вангард — архив древних технологий

Необычное сооружение было найдено в пещере Вангард, которая входит в комплекс Горхэм на Гибралтаре — объект Всемирного наследия ЮНЕСКО. Археологи описали его как неглубокую яму, созданную для нагрева растительного материала без сгорания.

"Мы обнаружили структуру, полностью соответствующую теоретическим моделям анаэробного разложения", — сообщил археолог Клайв Финлейсон, Музей Гибралтара.

"Эта простая, на первый взгляд, яма оказалась высокоорганизованным инструментом производства", — добавил Финлейсон.

Чтобы доказать технологическую сложность находки, исследователи провели серию анализов и экспериментов, показавших, что система могла использоваться для добычи смолы.

Наука объединяет континенты

Проект стал результатом сотрудничества 31 специалиста из пяти стран. В нём участвовали археологи, палеоботаники, геохимики, минералоги и специалисты по микроскопическому анализу. Их работа позволила подтвердить, что найденное сооружение действительно является древней формой производственной камеры для извлечения смолы.

"Неандертальцы не были теми чудовищами, какими их рисовало воображение", — сказал Фернандо Муньис.

По словам учёного, обнаруженная технология свидетельствует о планировании, умении прогнозировать результаты и контролировать процесс, что требует развитого мышления.

Как работала смоляная яма

Исследователи предположили, что неандертальцы нагревали куски ладанника колючего (Cistus ladanifer) — растения, богатого смолой. Для этого они помещали древесину в неглубокие ямы, покрывали их землёй и разжигали огонь сверху. В результате внутри происходило тление без доступа воздуха, а на стенках и дне оставалась смолистая масса.

"Неандертальцам приходилось обдумывать множество вариантов, чтобы выбрать подходящие растения и способы нагрева", — пояснил Финлейсон.

Геохимические анализы подтвердили наличие остатков именно лабданума — смолы ладанника, которая и сегодня используется в парфюмерии и фармацевтике.

Сравнение: древние и современные методы добычи смолы

Современные технологии производства органических смол удивительно близки к тем, что использовали неандертальцы.

Искусство, речь и ритуалы

Открытие в Вангард не единственное, доказывающее интеллектуальность неандертальцев. В 2012 году команда Клайва Финлейсона нашла на фрагменте известняка рисунок в виде пересекающихся линий — символ, напоминающий современный хэштег.

"Это может быть образец примитивного искусства или ритуального поведения", — сказал Финлейсон.

Кроме того, неандертальцы собирали перья определённых птиц, изготавливали украшения, использовали охру, хоронили умерших и, вероятно, обладали речью.

"Они использовали лекарственные растения и пигменты, возможно, даже для окрашивания тела", — отметил Фернандо Муньис.

Советы шаг за шагом: как археологи проверяют древние технологии

1. Идентифицируют находку и её контекст в археологическом слое.

2. Извлекают образцы для радиоуглеродного и геохимического анализа.

3. Воссоздают найденную конструкцию экспериментально.

4. Измеряют температуру и химические реакции при нагреве.

5. Сравнивают результаты с древними остатками и данными пыльцы.

Таблица плюсы и минусы открытия

Мифы и правда

Миф 1. "Неандертальцы были примитивными охотниками."
Правда: они использовали сложные технологии и химические процессы.

Миф 2. "Они не обладали абстрактным мышлением."
Правда: наличие символических изображений и ритуалов доказывает обратное.

Миф 3. "Неандертальцы исчезли из-за низкого интеллекта."
Правда: современные данные показывают, что они были адаптивными и культурно развитыми.

FAQ

Как доказали, что яму сделали неандертальцы?
Возраст слоя и отсутствие следов Homo sapiens подтверждают, что сооружение относится к периоду неандертальцев.

Что использовали в качестве топлива?
Древесину местных растений, включая ладанник колючий, богатый смолой.

Почему открытие важно?
Оно демонстрирует, что технологическое мышление появилось задолго до появления современного человека.

Исторический контекст

Комплекс Горхэм на Гибралтаре уже много лет остаётся центром открытия следов неандертальской культуры. Здесь найдены орудия труда, следы костров, украшения и наскальные рисунки. Пещера Вангард стала новым подтверждением того, что этот вымерший вид людей владел ремеслами и технологиями, требующими планирования и коллективной работы.

"Неандертальцы обладали высоким уровнем организации и творческим мышлением", — подчеркнул профессор Фернандо Муньис.

Современная археология всё чаще показывает: грань между неандертальцем и Homo sapiens была гораздо тоньше, чем считалось раньше. Возможно, именно эта технологическая гибкость помогла им выжить десятки тысяч лет в суровых условиях ледниковой эпохи.