Под пеплом миллиардов лет — новая подсказка: органика на Марсе снова обнаружена
На Марсе вновь зафиксированы следы органических соединений, и это открытие снова вызвало оживлённые дискуссии среди учёных. В кратере Езеро, где работает марсоход NASA Perseverance, были обнаружены вещества, тесно связанные с сульфатными минералами. Этот факт важен, так как подобные минералы на Земле обладают уникальной способностью сохранять органику, что делает находку особенно значимой для астробиологии.
Органика в марсианских породах
Исследование опирается на данные спектрометра Sherloc, установленного на марсоходе. Прибор зафиксировал интенсивные сигналы в двух зонах — Quartier и Pilot Mountain. Эти сигналы указывали на присутствие соединений, вероятно, относящихся к полициклическим ароматическим углеводородам, которые были "запечатаны" внутри сульфатов магния и кальция.
По словам Терезы Форнаро, эксперименты, проведённые в лаборатории INAF во Флоренции, подтвердили, что подобные сигналы действительно могут быть связаны с органическими молекулами. Учёные использовали марсианские аналоги пород и оборудование, аналогичное тому, что работает на Perseverance, чтобы смоделировать процессы в контролируемых условиях.
Возможные механизмы образования
Открытие в вулканических породах указывает на их сложную историю. Сначала они могли сформироваться в результате магматических процессов, а затем быть перенесены потоками воды и "захвачены" сульфатами. Учёные предполагают, что в этом процессе участвовали циркулирующие жидкости, включая гидротермальные. Именно они способствовали накоплению и сохранению органики.
Жизнь или химия?
До сих пор остаётся открытым главный вопрос: является ли происхождение этих соединений биологическим или они сформировались исключительно в результате неорганических реакций.
"Хотя не были найдены доказательства того, что это органическое вещество имеет биологическое происхождение, полностью исключить нельзя, что обнаруженные в этих породах органические вещества могут происходить от химического изменения древних биотических соединений", — объясняет Тереза Форнаро.
Таким образом, марсианские данные не дают прямого подтверждения существования жизни, но и не снимают эту гипотезу.
Перспективы исследований
Учёные надеются, что разгадку поможет найти будущее возвращение образцов на Землю. Это позволит применить куда более точные методы анализа, чем доступные на борту марсохода.
"В ожидании возможного будущего возвращения этих марсианских образцов на Землю для более детального анализа, мы продолжаем исследовать природу других компонентов этих сложных сигналов, происхождение которых пока остаётся неясным", — добавила Форнаро.
Каждая новая находка Perseverance показывает, насколько сложной и насыщенной была геологическая история Красной планеты. И хотя окончательного ответа пока нет, исследования продолжают подталкивать науку к пониманию того, могла ли жизнь когда-либо существовать на Марсе.
